Rhett Rakshani nöp till när ingen väntade skott sedan han vänt på en femöring 5,27 in i matchen. Fyra minuter senare kvitterade Skellefteås Janne Pesonen. Janne styrde in ett pass från Andrew Calof. Mer Skellefteåskörd än så blev det inte den här första finalkvällen.
15,15 var det dags för Rakshani igen. Backen Corey Murphy serverade Noah Welch vid offensiv blå. Welch nöp till direkt och Rakshani hittade pucken med klubbspetsen.
Resterande 45 minuter blev mållösa trots fem powerplay för hemmalaget.
Jämna matcher
– Jag tycker ändå att vi skapade ett par chanser i mellanperioden trots 7–1 i skott för Skellefteå, menade Växjötränaren Sam Hallam.
Han underströk liksom Rakshani vikten kring lagets uppoffrande spel runt den egna kassen.
– Men vi tog för många utvisningar ikväll. De två sista i offensiv zon. Det håller inte i längden mot Skellefteå, sa Sam som annars inte var speciellt överraskad över segern.
– Nej, vi har spelat jämna matcher med Skellefteå senaste tre säsongerna, men de har tagit sig till final. Det har inte vi, konstaterade han.
Fyra snabba byten
Växjö vann många av de viktiga tekningarna. Inte minst när laget spelade en man kort. Signifikativt för just Skellefteås powerplay och Växjös boxplay var under de sista två minuterna när gästernas Patrik Lundh satt utvisad. Växjö vann tekningen i egen zon och lagets checkande forwardar hann med fyra byten under de 48 sekunder pucken hölls utanför egen zon. Två skott mot kassen var det enda Skellefteå presterade i sitt sista av sex powerplay när laget jagade kvittering.
Bästa chansen till kvitterade hade Pär Lindholm när han bjöds öppen kasse 16,41 i slutperioden.
Ett jätteläge
– Ja, det var ett jätteläge och jag missade pucken. Det var en motståndare (Liam Reddox) som störde mig i skottögonblicket. Han lyfte klubben, men jag vet inte om det var en utvisning, sa han.
Skellefteå åkte ut till spel med åtta raka finalsegrar i ryggen (4–0 mot Luleå 2013 och 4–0 mot Färjestad 2014). Senast Skellefteå förlorade en SM-final var mot Färjestad i april 2012. Då som nu vaktade Christopher Nilstorp motståndarnas bur. Nilstorp är en av Växjöspelarna som vet hur det känns att vinna SM-guld. Patrik Lundh och Tomi Kallio är ett par andra.
Första förlusten
– Vi har några spelare som varit med om SM-finaler tidigare. De har förklarat för grabbarna skillnaden mellan att vinna och förlora. Att komma etta eller tvåa. Vi har inte vunnit något ännu, underströk tränare Hallam.
Kollegan i Skellefteå, Hans Wallsson, var inne på samma linje.
– Det har var bara första matchen av flera i finalen. Det är så vi ser det, kommenterade coachen som basat i nio finalmatcher senaste tre åren. 1–2 mot Växjö var hans första förlust.