2016 års första match slutade på bästa sätt för Skellefteå AIK som har en sanslös segersvit mot just Brynäs, som tränas av pitesonen Thomas "Bulan" Berglund.
Skellefteå är nu uppe i 15 (!) raka segrar mot Brynäs, inräknat både grundserie och slutspel.
– Det visste jag inte och det är absolut inget vi tänker på. Jag tycker Brynäs har ett bra lag, vi får kriga hårt varje gång vi möter dem, sa Markus Svensson.
Martin visade vägen
Första perioden var mållös, både Markus Svensson och kollegan i Brynäs, österrikaren Bernhard Starkbaum, fick visa sig på styva linan några gånger.
Det dröjde drygt åtta minuter in i andra perioden innan första måljublet kom från de 5227 åskådarna som trotsat den 25-gradiga kylan för att ta sig till Skellefteå Kraft Arena.
Det var Martin Lundberg som spräckte Starkbaums nolla genom att slå in en retur via skridskon på en motståndare.
Grattis på födelsedagen
Trots övertag för hemmalaget var 1–0 en skör ledning. Men när Erik Forssell tryckte in 2–0 fem minuter in i andra perioden var greppet rejält kopplat. Och när John Norman stänkte in 3–0 via stolpen efter knappt tio minuter var segern i hamn.
Extra kul för Norman, som firade sin 25:e födelsedag med både mål och assist. Efteråt fick han dessutom ta emot priset som lagets bäste spelare.
– Ja, klart det var en riktigt kul kväll, sa stockholmaren Norman, som hade några år i SHL med Djurgården och en vinter i finska Kärpät innan han kom till Skellefteå 2013.
Han tyckte det märktes att det var första matchen efter en veckas nyårsledigt.
– Ja, det var lite halvrostigt från början. Men vi kom igång och skapade mycket även om det tog ett tag att få in pucken.
Hur firar du födelsedagen och segern?
– Jag har med mig tårta som jag ska bjuda på, berättade Norman.
Ordning och reda
Med sina sex nollor är Markus Svensson bäst i SHL. Närmast är Frölundas Lars Johansson och Örebros Julius Hudacek med tre var.
– Klart det är en bra siffra, men framför allt ett tecken på att det är ordning och reda i laget, att vi ligger på rätt sida i försvarszon och att jag får se puckarna som kommer.
Snackar ni mycket om det?
– Ja, det är en daglig process.
Är det här din bästa säsong?
– Det är svårt att jämföra olika säsonger, jag försöker alltid jobba hårt för att bli bättre.
Skellefteås fjärde seger mot Brynäs i vinter förde upp laget på samma poäng som serieledande Frölunda, som dock har en match mindre spelad. Nästa uppgift för Svensson och gänget blir borta mot nästjumbon Modo på lördag.