Inför nedsläpp hyllades Skellefteås poängkung Joakim Lindström som fick ta emot Guldhjälmen - ett pris där spelarna i SHL röstat fram den mest värdefulle i hela ligan.
– Väldigt hedrande, jättekul att få ta emot priset inför släkt och vänner här hemma, sa Joakim.
Känslan att röstas fram av dina motspelare?
– Väldigt roligt, konkurrensen är ju stenhård.
Joakim Lindström tackade och tog emot genom att göra matchens första mål efter fem minuter.
Det var riktigt välsmakande hockeygodis då Melker Karlsson flippade upp pucken med en backhand till Lindström som klappade till direkt - upp i krysset.
Grymt läckert mål. Hann du sikta?
– Jag drog till direkt och försökte sätta den högt, härligt att se den gå in.
Small i stolpen
Smakstart för Skellefteå, men det var faktiskt Linköping som var närmast ett ledningsmål.
Efter tre minuter small det ljudligt i stolpen bakom Markus Svensson. Simon Hjalmarsson sköt, hur kunde han missa?
– Klart det är skönt när det går stolpe-ut istället för stolpe-in. Men man försöker skapa en bra känsla från start oavsett hur det går, sa Markus
Skellefteå gjorde en bländande förstaperiod, Oscar Möller ökade på till 2-0 efter en soloåkning, trots att han blev upphakad.
Mycket i egen zon
Men efter 20 riktigt underhållande minuter kom Skellefteå av sig i de följande 20 som blev betydligt tamare.
– Vi drog på oss för många utvisningar, tyckte Joakim Lindström.
2–0 stod sig inför sista perioden där Skellefteå fick tillbringa mycket tid i egen zon.
– Visst var det så, men vi låg rätt i positionerna hela tiden så jag tycker inte det var någon fara, sa Joakim Lindström.
Så sant. Skellefteå försvarade sig bra och ett uppoffrande försvar hjälpte Markus Svensson att hålla sin första slutspelsnolla i Skellefteås tröja.
– Vi spelade bra i försvaret, det är viktigt mot Linköping som är starkt i offensiven, sa Markus.
”Riktigt sugna”
Linköping tog ut målvakten Christian Engstrand när hela tre minuter återstod. Det höll inte, Melker Karlsson prickade in helt avgörande 3-0 då 1.56 var kvar.
– Härligt få inleda med seger, vi har vilat en vecka och var riktigt sugna att spela. Nu är det bara att fortsätta jobba hårt.
KLM-kedjan med (Melker) Karlsson, (Joakim) Lindström och (Oscar) Möller gjorde varsitt mål och var heta i går.
Melker Karlsson imponerade mest av alla med ett mål, två assist och i övrigt hårt jobb över hela banan. I sista täckte han flera skott.
– Det stämde bra i dag, skönt sätta tredje pucken. Men nu är det bara att ladda om och fortsätta jobba hårt på onsdag, Linköping är säkert väldigt revanschsugna.
I slutsekunderna var känslorna heta. Skellefteås Adam Pettersson och Linköpings Albin Lorentzon drabbades av varsitt matchstraff. Och det lär inte bli mycket svalare på onsdag.