Skellefteå rivstartade i den första perioden. Laget höll på att göra mål efter bara 57 sekunder, när Janne Pesonen spelade fram Patrik Zackrisson framför kassen.
Linköping vann visserligen skotten i första (10–7) men Skellefteå skapade bättre chanser. Närmast var Tim Heed, som dundrade iväg ett skott i ribban efter 5.39.
I stället skulle gästerna ta ledningen. Efter 17.05 styrde Jacob Micflikier in 1–0 till Linköping på Jonas Junlands backskott. Plötsligt befann sig Skellefteå i underläge för första gången i semifinalserien, men spelarna behöll tålamodet.
Självförtroende
– Laget har spelat ihop hela säsongen och vi har kommit tillbaka från underlägen tidigare. Någonstans har vi ett väldigt bra självförtroende. Spelarna hjälper varandra i båset och tränarna är lugna, säger Axel Holmström.
Skellefteå kunde bearbeta kallduschen i paus och öppnade den andra perioden starkt. Redan efter 35 sekunder slog Fredrik Lindgren pucken i mål, men målet godkändes inte. John Norman befann sig i målgården och domarna gjorde bedömningen att han störde målvakten Marcus Högberg för mycket.
Linköping backade ständigt hem med fyra spelare och gjorde det svårt för Skellefteå att komma till anfall.
– Det var tajtare än tidigare matcher, säger Axel Holmström som noterades för två assist i matchen.
Hemmalaget hade bara tre skott i den andra perioden tills 36.35. Då blixtrade John Norman och Patrik Zackrisson till med var sitt mål. Norman styrde skott från Sebastian Aho och petade sedan in egen retur till 1–1. Bara 22 sekunder senare pricksköt Zackrisson in 2–1-målet.
Skickliga spelare
– Bra att vi har skickliga spelare som kan sätta puckarna, menar Axel Holmström.
Men matchen var inte slut där. Tidigt i den tredje perioden kvitterade Nichlas Hardt till 2–2 genom en styrning. En lång videogranskning krävdes för att försäkra att pucken inte styrdes in med hög klubba.
Matchen gick till förlängning där Skellefteå gjorde proceduren kort. Axel Holmström snurrade bakom Linköpings kasse och spelade fram Niclas Burström i slottet med en fenomenal backhandpassning.
– Deras backar blev lite trötta och jag fick ganska mycket tid på mig. Jag såg Burström komma i mitten samtidigt som ett par klubbor låg i vägen, säger Axel Holmström som var orolig att passningen inte skulle nå fram.
Men det gjorde den. Niclas Burström klippte till direkt, via ribban till 3–2 efter 5.03 i övertid.
Därmed leder Skellefteå med 3–0 i matcher och är fortfarande obesegrade i slutspelet.
– Vi gör inte vår bästa match i slutspelet men vi hittar en väg att vinna, konstaterar Axel Holmström.
Andreas Elvstrand