Förra året räckte Piteås herrar till en tredjeplats i division 2 norra. Placeringen nåddes mycket tack vare en stark inledning där laget vann sex av de sju första matcherna.
Mot mitten av säsongen gick det tyngre. Att lagkaptenen och nyckelforwarden Victor Brännström fick skadeproblem hjälpte naturligtvis inte heller.
- Vi jobbar för att fler spelare ska kunna kliva fram i fortsättningen, säger den nye huvudtränaren Anders Wallerström.
Ska förändra
Förra året var han ledare för Teg som då spelade i samma serie. Nu ska han tillsammans med Per Jensen och Johan Norberg ta Piteå IF till division 1.
Men inte nödvändigtvis den här säsongen. Uppdraget går ut på att ta klivet upp inom tre år.
- Det känns som en rättvis målsättning för oss tränare. Det tar tid att förändra och sätta prägel på ett lag, säger Per Jensen, som tidigare coachat IFK Luleå.
Flera nya
Hela Piteå IF:s ledarstab är ny på herrsidan. Den tredje i tränartrion, Johan Norberg, kommer närmast från en ledarroll i Munksund/Skuthamn.
Ensamma nykomlingar är tränarna emellertid inte. Forwarden Leo Österberg ansluter från Alvik samtidigt som backsidan fått flera nyförvärv; Pontus Lundström (Teg), Hamdi Layouni (Älgarna), Erik Sundberg (Älvsbyn) och William Olausson (Notviken).
- Olausson är en fantastisk spelare. Han behöver kanske jobba en del med karaktär och vinnarskalle, men talang har han, säger Per Jensen.
I den långsiktiga planen ingår också att fler juniorer ska lyckas ta klivet upp till A-laget. Aktuella redan nu är Anton From och Henrik Millbert.
Premiären nära
Sex spelare från förra säsongen har lämnat klubben samtidigt som Samuel Berggren är ett frågetecken med skada.
Aktuell för premiären är han i varje fall inte, men i övrigt förfogar Anders Wallerström över fullt manskap mot Junsele på måndag.
Att Victor Brännström är skadefri inför matchen som spelas hemma på LF Arena är också ett stort plus. Förra säsongen blev han lagets skyttekung trots skadebekymmer. Dessutom förlorade inte Piteå någon av de matcher han ställde upp i.
"Kan vara spänt"
- I en premiärmatch kan det vara lite spänt, det är viktigt att alla hjälps åt och visar bra inställning. Men visst är Brännström en nyckelspelare, säger Wallerström.
Han håller sig fast vid treårsplanen. Hur det kommer att gå i sommar vågar han inte sia om.
- Den här säsongen går ut på att utveckla och ta ett steg vidare. Flera lag har satsat inför sommaren och ser starka ut, men vi tror på det spelarmaterial vi har.