Piteå kämpar om en bra position i tabellen inför play off, där varje placering kan vara viktig i fajten om att få en avgörande match på hemmais.
Efter två raka förluster kom ett revanschsuget Piteå ut på allra bästa sätt från nedsläpp. Lagets öppning var definitivt av allsvensk klass, Sundsvall hängde inte alls med i svängarna.
Det var bara målvakten Magnus Åkerlund som inte Piteå lyckades överlista. han räddade puckarna på alla möjliga och omöjliga sätt.
– Vi fick verkligen vara nöjda med 0–0 efter första perioden, det var ju Åkerlund som räddade oss, sa Sundsvalls tränare Göran Tärnlund
Matchen vände
Bara 49 sekunder in i andra perioden fick Piteå retroaktiv utdelning då Emil Wikström spräckte nollan.
Några minuter senare fick Piteå en jättechans i och med spel fem mot tre.
Men powerplay låste sig och sedan drog Piteå på sig två utvisningar.
Sundsvall tackade, tog emot och kvitterade genom Victor Öhman.
– När vi klarade underläget fick vi en jäkla energi och kom in i matchen, sa Göran Tärnlund.
Piteås Rolf Nilsson:
– Där vände matchen till Sundsvalls fördel, så inför sista fick vi vara nöjda över att det bara stod 2–2.
Mattias Sundberg sköt ledningsmålet för Sundsvall innan Patrik Enberg kvitterade.
Högberg slog till
Fem minuter in i sista perioden återtog Sundsvall ledningen. Gästerna var tuffare framför burarna och Joakim Mattsson fick slå både två och tre gånger innan han vispade in en retur till 3–2.
Sundsvall, som vunnit sju matcher med uddamålet i allettan, har varit oerhört starkt på att stänga matcher och såg så ut att göra denna kväll också.
Men Piteå ville annat. När minuten återstod lämnade Linus Styrman sin kasse och med sex utespelare lyckades hemmalaget trycka in en kvittering.
Måltjuven Joakim Högberg räddade poängen till PHC med sitt mål då bara 35 sekunder återstod.
– Ibland lyckas det där, väldigt skönt att det gjorde det just nu, sa Rolf Nilsson.
I sudden death tog Piteå över helt och hållet. Sundsvall åkte på två utvisningar, Piteå sköt nio skott – det sista gick in bakom storspelande Magnus Åkerlund.
Moraliskt lyft
David Lindquist fick 737 hemmafans att jubla då endast 22 sekunder återstod av förlängningen.
– Thomas Wallgren sög fast ett pass från mig, spelade upp till Isak Ahrling som sköt. Returen gick rakt ut till mig och jag fick ju öppet mål så det var bara att lägga in pucken, sa Lindquist med ett stort leende.
Ett mål och en seger som betyder mycket för moralen i gänget.
– Absolut, det här tar vi med oss inför play off. Dessutom var det skönt att vi hade lite flyt i slutet, det har ofta studsat mot oss i slutet av matcherna i allettan.
Många har tvivlat över er form på slutet efter dubbla förluster förra helgen?
– Det har inte vi. Visst, matchen mot Hudiksvall var ett bottennapp men vi gjorde en bra insats mot Huddinge även om vi förlorade.
Söndagsmatchen höll hög klass, det var återigen bra underhållning i LF Arena.
– Det var kul. Tätt, jämnt, hårt och tufft, sa David Lindquist.
Viktig avslutning
Piteå fajtas med Huddinge om tredjeplatsen, avslutar allettan hemma mot Kalix onsdag och borta mot Östersund fredag.
– Det är viktigt hur vi presterar i de matcherna för att få med oss en trygghet inför play off, sa Rolf Nilsson som kunde somna nöjd och glad efter söndagens skalp.
Mycket talar för att storsatsande Sundsvall vinner serien och tar en direktplats i allsvenska kvalserien.
– Vi är inte alls säkra på det än, det avgörs på onsdag. Men jag tror att både Huddinge och Piteå har stora jättestora chanser att ta sig dit via play off, sa Göran Tärnlund.