Piteås unga oprövade division 2-lag har fått en fantastisk start på säsongen.
Defensiven har varit suverän. Offensiven lysande och det speglar sig i resultaten. Fyra raka segrar och 11–1 i målskillnad.
För Pontus Sundqvist, 23 år, har säsongsinledningen varit allt han kunnat önska. Efter att ha spelat i division 3 tidigare har han nu lirat samtliga 360 minuter som mittback för succélaget.
– För egen del har det gått riktigt bra, lite över förväntan både när det gäller vad jag själv trodde och vad andra säger. Jag har utvecklats och tagit något steg i alla avseenden.
Han fortsätter:
– Det känns som att jag har hittat min roll, helt klart. Jag är nöjd och jag tror PIF är nöjda med mig också. När jag har fått bra träningar och vara skadefri har självförtroendet kommit. Jag vet vad jag ska göra på planen och det gör mitt jobb enkelt och de runt omkring mig nöjda.
Du är central spelare i en trebackslinje?
– När jag hörde det första gången var tanken ”wow”. Men det föll sig sedan naturligt. Jag är inte snabbast men har utvecklat mig lite där. Min styrka är positionsspelet och i en trebackslinje märkte vi snabbt att jag inte blir så lidande när jag har två snabba spelare bredvid mig. Jag klarar mig då jag är positionssäker och hyfsad på huvudet och med foten. Jag ska hålla igång tempot och ligga rätt, gör jag det kommer vi inte att släppa in många mål och så har det varit. Enda målet vi har släppt in är ett långskott från 30 meter. Vi har alla förutsättningar att vara täta i varje match.
För Sundqvist blev övergången till Piteå precis rätt steg.
– Det har varit otroligt inspirerande att komma upp ett snäpp till och det behövdes för att bli bättre. Jag har blivit mottagen mycket bra och fått en tydlig roll. Förtroendet jag känner gör mycket.
Piteå har ett ungt delvis orutinerat men mycket hungrigt lag. Det finns en tydlig energi och ett driv.
– Det är mycket drivet som gör vår lag. Tidigare kanske man bara gick till träningen och spelade av den, nu körs det ordentligt i varje övning och alla ställer krav och ska framåt. Tränarna accepterar inte heller om det ser dåligt ut. Vi lägger ner mycket tid och då ska det göras ordentligt, samtidigt måste alltid glädjen finnas där.
Det har den verkligen gjort.
På lördag kommer Bollnäs till LF Arena. Laget med mardrömsraden 0–1, 0–1, 0–1, 0–1.
– Vi måste vara ambitiösa. Jag tror att de är betydligt bättre än andra lag vi mött, säger Pontus Sundqvist.
Robert Hammarstedt är på väg tillbaka efter sin skada. Johannes Lidström är fotskadad och det är oklart om han är med. Han har tränat lätt i veckan.