Piteås tränare Stellan Carlsson gillar upplägget med Svenska cupen då tävlingssäsongen drar igång redan i februari månad.
– Men det gäller att påminna sig själv att vi är i februari när det gäller förhoppningar och förväntningar på sig själv. Tittar vi förra året då det så småningom blev SM-guld spelade vi faktiskt 3–3 mot Hammarby hemma, och det var ju sådär. Sedan slog vi Örebro visserligen men själva insatsen var väl sådär som det ofta är vid den här tiden, säger Stellan Carlsson.
Piteå avslutade också med att kryssa mot Djurgården vilket gjorde att man inte gick vidare från gruppspelsomgången i Svenska cupen.
Men det är ingen tvekan om att Piteå IF är stora favoriter i både matchen mot AIK och att vinna hela gruppen där Ljusdal och Hammarby också ingår.
– Det gäller att ha respekt för deras sätt att spela. De har ett ganska ungt och tekniskt skicklig lag och det gäller att förstå och jobba med rätt saker. Nu handlar det om börja bygget sättet man vill prestera match efter match.
Hur hanterar ni annorlunda press och förväntningar?
– Det är klart att vi har pratat om det, men sedan är det svårt säga hur vi hanterar det. Det som är viktigt, och som varit framgångsrikt, är att förbereda sig för den match som väntar och lägga fokus på genomförandet.
Trots att det är hemmaplan får Piteå klara sig utan sin hemmapublik då det bara kommer rymmas cirka 60-70 åskådare.
– Det är klart att vi hade önskat spela inför hemmapubliken. Men jag hoppas verkligen att folk väljer att se sändningen av matchen och att vi kan spela ute i gruppavslutningen.
Piteå IF mönstrar fullt lag förutom Elin Bragnum (rehab) och Moa Similä (sjuk).