Mikael Renberg hann spela över tusen matcher i NHL och elitserien under sin framgångsrika karriär. Nu jobbar han vidare inom ishockeyn i form av expertkommentator åt SVT.
- Det är ett kul sätt att behålla kontakten med hockeyn.
Renberg, som fyller 39 i maj, avslutade sin karriär i Skellefteå AIK:s tröja. Få känner till båda lagen så pass bra som han gör.
Renberg har en del av hjärtat i båda klubbarna.
Han var lagkapten i både Luleå och Skellefteå och har spelat ihop med 20 av aktörerna som gör upp ikväll.
Svårt hålla sig neutral?
- Verkligen, jag känner ju många i båda lagen. Men det ska bli riktigt roliga matcher och till slut är det ju faktiskt så att det lag som vinner semifinalserien har varit bäst och är värd att gå vidare.
Bäst i elitserien
PT har låtit Mikael Renberg betygsätta spelare och ledare (se rutan till vänster) och även den kampen blev jämn.
n Målvaktssidan slutade oavgjord, 4-4.
- Skellefteås Andreas Hadelöv har blivit bättre med åren, är en smart och mentalt stark målvakt. Luleås Anders Nilsson är stor och arbetar lugnt och moget med tanke på hans unga ålder. Skulle lagens förstamålvakter bli skadade är det dock fördel Luleå eftersom David Rautio är bättre än Joacim Eriksson.
n Backsidan vinner Luleå, 4-3.
- Luleå har mycket stabila backar, Janne Niinimaa är till och med elitseriens bästa back. Fredrik Styrman var bäste svenske back i JVM och jag tycker att han förtjänar ännu mer speltid.
- Skellefteå har elitseriens kanske mest sevärde spelare i David Rundblad, men han är ibland en säkerhetsrisk i defensiven. I övrigt är det många unga, lovande spelare som kan vara både upp och ner - men kan bli hur bra som helst. Laget saknar dock en tuff, defensiv back med "papparoll"
För få matchvinnare
n Bland forwards tar Skellefteå över, 5-3.
- Skellefteå har det mesta som krävs, till exempel elitseriens poängkungar Joakim Lindström och Mikko Lehtonen. Att inte Lehtonen kommit igång i slutspelet är dock ett minus. Jimmie Ericsson en annan riktigt bra spelare, har varit en slö jäkel men nu har polletten trillat ner, han har blivit vältränad och är väldigt värdefull. Killar som Oscar Lindberg, Martin Lundberg och Pite-Johan Forsberg är andra spelartyper jag gillar.
- Luleå har massor av hårt arbetande och skridskostarka krigare. Men laget har alldeles för få riktiga matchvinnare. Jag räknar inte bröderna Abbott som några sådana, Joonas Vihko är kanske en men som helhet finns det kanske bara två kedjor som är kreativa. Niklas Olausson och Pär Arlbrandt måste visa mer än de har gjort hittills i slutspelet.
Styrman förtjänar mer
n Tränarkampen tar Luleå hem, 4-3.
- Jonas Rönnqvist och "Bulan" Berglund har gjort ett väldigt bra jobb med materialet som inte alls är så "dåligt" som vissa kan antyda. De har fått fram ett mycket vältränat och disciplinerat lag med mycket tydliga regler. Framför allt i försvaret som är mycket imponerande. Jag tycker dock att en framtidsspelare som Fredrik Styrman förtjänar att matchas flitigare.
- Anders Forsberg har gjort det bra som helhet men har inte lyckats styra upp försvarsspelet på ett bra sätt. I egen zon kan Skellefteå försöka lösa tio situationer på tio olika sätt medan Luleå löser problemen på rätt sätt direkt, det är Skellefteås akilleshäll.
Färjestad tar guld?
Semifinalerna spelas i bäst av sju matcher och Mikael Renberg tror att det blir det längsta tänkbara scenariot.
- Jag håller Skellefteå som knapp favorit men det behöver inte alls betyda att de vinner.
Vilket av lagen har mest fördel av hemmaplan?
- Det har nog Skellefteå, de har varit jäkligt bra hemma i vinter. Och eftersom de har fördel av en extra hemmamatch skulle jag tippa att det slutar 4-3 i deras favör.
Vad måste Luleå lyckas med för att få fördel?
- Det gäller att få matchen att bli så tråkig som möjligt för Skellefteås anfallsvapen Jocke Lindström, Mikko Lehtonen, Jimmie Ericsson med flera.
Och Skellefteå?
- De har inte råd med att backarna dräller med pucken, om inte Skellefteå har tålamod får de problem. Luleås styrka är kontinuiteten.
Han tror dock att varken Skellefteå eller Luleå får lyfta SM-bucklan i mitten av april.
- Nej, jag tippar att det blir Färjestad som tar hem guldet. Visst kan AIK knipa en eller två matcher mot dem, men Färjestad är bäst i långa loppet.
Även i finalen.