PT-medaljen 2017 tilldelas Piteå Elits skidåkare Charlotte Kalla. Det är den 62:a medaljen i ordningen som delas ut.
Kalla har tidigare fått den två gånger:
2014 för OS-guldet i stafett och sina silver i skiathlon samt 10 km klassisk åkning.
2015 vägde VM-guldet på 10 km fristil och silver i stafetten samt brons på 15 km skiathlon och 30 km klassisk tungt.
När hon nu tilldelas PT-medaljen för tredje gången är VM-framgångarna i Lahtis tongivande.
Statuterna: ”PT-medaljen går till den utövare, eller lag med stark anknytning till Piteå, Älvsbyn, Arvidsjaur eller Arjeplog som stått för den största idrottsliga prestation under året. Bragmomentet vägs in som en viktig del i bedömningen av pristagare”.
Juryns motivering: ”Med flera insatser i yttersta världsklass visade Charlotte Kalla återigen att hon är som bäst när det gäller som mest. Två silver och ett brons i VM i Lahtis var ett starkt facit. Under säsongen 2017/2018 har hon vunnit flera lopp i världscupen och visat att hon fortfarande 30 år gammal utvecklas”.
Själv är hon en ödmjuk och tacksam pristagare.
– Det känns som att det under senaste åren har varit väldigt mycket fina prestationer i Norrbotten och framförallt på damsidan. Bara att vara nominerad och med i snacket betyder otroligt mycket. Att sedan bli utnämnd är stort och hjälper mig att smälta fjolårssäsongen som var och få perspektiv på saker, säger Kalla.
Hon fortsätter:
– Det är ett fint årsslut att få sammanfatta det som har varit, det ger en kick och jag är tacksam att vår säsong är uppdelad och att du kan tänka tillbaka vad som har hänt på ett år.
PT-medaljåret gäller från 12 december och ett år framåt.
Precis inför det här medaljåret fick Charlotte Kalla problem. Vid världscuppremiären i Ruka körde hon in på 75:e plats i 10 km klassisk stil. Snart kom svaret: hjärtflimmer.
Kalla stod sedan över de tre kommande världscuptävlingar men var tillbaka i Tour de Ski. Där blev det en 41:a plats inledningen.
Sedan kom vändningen.
Kalla åkte in som fyra respektive trea i två lopp.
– Året blev en fantastisk resa efter mitt inledande hjärtflimmer i Ruka. Jag hade hela tiden stöd bakom mig med Cecilia (Kalla sjukgymnast), Magnus (Ingesson tränare), Stefan (Thompson fystränare), Tomas (Nordvall pressansvarig) och Tomas Nilsson (mentaltränare) med flera. De betydde jättemycket att jag kunde vända en sådan knackig säsonginledning.
VM i Lahti var det stora målet. Där visade Charlotte Kalla också att hon åter var bäst när det gällde som mest.
– När jag blickar tillbaka på VM i Lahti så blev det ett fantastiskt mästerskap. Det är alltid härligt att tävla i Skandinavien. Det var både rättvisa tävlingar och fina banor, men visst är det medaljerna som sticker ut för mig det här året.
Skiathlon inledde allt.
Kalla hakade direkt på täten i den klassiska delen och var också uppe och drog. Sedan hände något.
– Tyvärr ramlade jag och blev småstressad ut på andra varvet.
Kalla tappade tätkontakten efter fallet men satsade hårt direkt för att få kontakt med täten. Något som hon lyckades med.
Men krafterna fanns inte där när Marit Björgren och Krista Pärmäkoski satt in ett ryck.
Kalla blev kvar med Heidi Weng men under skejtdelen ryckte svenskan ifrån och tog brons
– Det var jättehärligt att få inleda med ett brons. Det var både glädje och lättnad.
Om någon nu hade tvekat så var Piteååkaren nu tillbaka på allvar.
I det följande loppet över 10 km klassisk stil blev det en duell mot Marit Björgren.
– Jag hade varit tvåa i genrepet och det hade känts väldigt bra, men det fanns inget att göra åt Marit, säger Kalla.
I början av karriären var det stor skillnad mellan hennes prestationer i fristil och klassisk åkning på distansen.
– Det känns galet att det går så bra när jag har kämpat så länge med det klassiska. Vid medaljen i OS i Sotji hände något, då tog jag klivet framåt, men det var ändå inte samma resa som den här säsongen.
Det svenska stafettlaget med Anna Haag, Charlotte Kalla, Stina Nilsson och Ebba Andersson tog silver.
– Jag och Anna drog upp medelåldern, haha, men det var kul att få köra med de otroligt lovande tjejerna.
VM innehöll en plump. I loppet över 30 kilometer var Kalla i täten med ett gäng norskor inför avslutningen. Då gick staven av i en uppförsbacke. Norskorna ökade farten och Marit Björgen vann. Charlotte Kalla blev sjua.
– Det var surt. Jag kände mig så pigg hela loppet, om inte staven hade gått av skulle det ha blivit något riktigt bra.
Charlotte Kalla står nu på hisnande 17 internationella mästerskapsmedaljer.
– Det är jag stolt över.
I somras fyllde hon 30 år. Men någon mättnadskänsla finns inte. Drivet att utvecklas för henne framåt. Det är inledningen av årets säsong också ett tydligt bevis på.
– Träningssommaren blev jättefin. Jag har kunnat följa min röda tråd och verkligen trivts och tagit jobbet.
Men när sommaren var över gick det sämre.
– Det var halvknackigt i början av hösten med en häl som krånglade. Då gäller det att ha bra tålamod och jag fick jättemycket pepp av gänget när jag själv tyckte att det kändes hopplöst och tänkte ”när ska jag få springa igen och kunna sluta känna efter”.
Men problemen försvann och utdelningen för träningen kom direkt. Charlotte Kalla visade stor klass direkt i världscupen och vann minitouren i Ruka efter att ha åkt ifrån Marit Björgen under jakstarten.
I Lillehammers skiathlon gjorde hon ännu ett imponerande ryck och vann.
Två världscupvinster som imponerade stort (den tredje räknas in i bedömningen av nästa års PT-medalj).
– Jag uppskattar säsongsinledningen än mer när allt inte har gått som på räls tidigare. Känslan var bra i loppen.
Loppen är bland hennes absolut bästa någonsin.
Har du en växel till när OS kommer?
– Så är känslan. Jag har mer att ge även om jag har känt mig riktigt pigg i loppen. Jag ser fram emot den tyngre tävlingsperioden och att få köra basträning. Det är jag superpeppad på. Det är viktigt att få in träningsperioden nu och inte bara tävla, det har tidigare varit nyckeln för att nå nästa nivå till mästerskapen.
Kalla kommer att tävla i Skandinaviska cup i Piteå 5-7 januari.
– Mest troligt åker jag alla tre loppen. Men jag kommer att vara nedtränad.
Så att du kan flyga fram i OS?
– Ja, så är det, skrattar hon.
Kanske blir det även PT-medaljen 2018. Tiden får visa det.