Munksund Piteå hade en bedrövlig start på säsongen.
Efter 0–7-förlusten hemma mot Modo 2 oktober var hela laget i spillror.
Tränaren Dick Andersson fick sparken och sedan dess har det vänt uppåt. Inte spikrakt – men ändå uppåt. MSSK Piteå har tagit steg efter steg. För tre veckor sedan hotade man Modo på bortaplan.
I helgen kom första segern mot serieledaren, även om det krävdes sudden death.
De som såg 0–7-matchen i höstas och den igår förstår att ett stort arbete har lagts ner. I oktober låg MSSK två månader efter med träningen.
– Nu börjar vi närma oss övriga lag fysiskt sett mer och mer men vi är inte ikapp ännu, säger tränaren Fredrik Glader.
För MSSK kommer därför ett lägligt uppehåll.
– Vi kommer att jobba stenhårt under landslagsuppehållet, det kommer att betala sig.
Munksund Piteå har SM-final som mål för säsongen. Segern mot Modo visar att MSSK Piteå har chansen mot alla lag.
– Den här segern betyder mycket, vi tar med oss den om vi möts i ett slutspel och det är då vi ska vara som bäst, säger assisterande tränaren Bernt Björk.
Landslagsspelaren Pernilla Winberg håller med.
– Segern mot Modo betyder massor. Den visar att vi kan slå alla lag i serien, säger Winberg.
Det var hon som avgjorde matchen.
1.37 in i sudden death blev forwarden fri med Modos målvakt Valentina Lizana Wallner.
Skottet tog i målvaktens klubba, flög över henne och ner bakom ryggen.
– Det är inte alltid de snyggaste och bästa skotten som leder till mål, ler Winberg.
På mållinjen petade hon in pucken.
– Den hade gått in ändå men det kändes säkrast.
Winberg i huvudrollen
Landslagsspelaren var i huvudrollen på många sätt.
I matchinledningen fick hon en kraftig slashing över vänster hand. Isabell Palm fick fem minuter plus matchstraff.
Händelsen var bra – för MSSK Piteå.
Laget hade börjat riktigt segt, låg under med 0–1 efter knappa fyra minuter (Maria Lind).
– Vi startade väldigt tveksamt, det var ingen som vågade ta ansvar, säger Fredrik Glader.
Men utvisningen gjorde att MSSK Piteå kom in i matchen.
– Vi växer in i det och tar ansvar. Gruppen visar en styrka, säger Glader.
Men Modo gjorde 2–0 genom Emma Nordin i början av andra perioden.
Rebecca Stenberg åkte på en egen retur och slog in reduceringen.
– Där visar hon att hon är kapten när hon går på egen retur på ett jättebra sätt, säger Glader.
Efter 13.40 kvitterade MSSK Piteå. Pernilla Winberg stannade kvar framför mål och fick ett pass av Elin Holmlöv.
– Jag beslutade mig för att stanna där och då fick jag chansen på Elins fina passning.
Pucken satt säkert i mål.
Slaget över handen gav inte problem under matchen?
– Jo, jag tappade lite grepp om klubban, men jag blev så förbannad så det gick bra att spela ändå.
Med sex minuter kvar av matchen fick Melinda Olsson ett felpass framför mål och dunkade in pucken via stolpen.
Sedan sjönk MSSK tillbaka och tillät Modo att ta kommandot. Erika Grahm styrde in 3-3-kvitteringen efter 15.30.
I sudden death var sedan MSSK Piteå starkast.
– Vi har en jäkla bra stämning och go i laget. Vi har visat att vi kan vinna mot alla, säger Pernilla Winberg.