En lång och mödosam väg för Piteå Hockey

Luleå pepprade förre Piteåmålvakten Mikael Zajkowski med närmare femtio skott i Coop Arena igår. Trots det massiva spel och skottövertaget blev det ändå bara en av många hedervärda svidande förluster i mängden. Ett till synes trögt och oinspirerat Modo vann med uddamålet 4-3. Detta Modo som väldigt få tror ska kunna försvara SM-guldet när det bränner till om några veckor. Jag tillhör en av de få som är inne på att Ö-vikarna kan arbeta hem det igen.

Strax före jul såg jag Skellefteå dominera rätt kraftigt mot Modo i hemmahallen. Skellefteå vann med de missvisande siffrorna 3-2 och Modo var i det läget endast en pinne före i tabellen. Därefter har mästarna vunnit åtta av de senaste tio matcherna och även om det är svårt att greppa toppar Modo seriens januaritabell.

Backen Mattias Timander, backresen nummer ett när Modo vann guldet ifjol, åkte på en saftig bentackling av Luleås Cory Larose igår. Mattias och de andra fyra, fem rutinerade ur mästarnas NHL-skara lär slipa slutspelsformen under Sweden Hockey Games i februari.

Tre omgångar är kvar att spela innan det uppehållet och guldcoachen Bengt-Åke Gustafsson presenterade truppen igår. Två förde detta Piteålirare finns med. Luleåbacken Janne Sandström och Frölundas Karl Fabricius. Även Skellefteås skridskostarke back Fredrik Lindgren bjöds ny landslagschans.

En spännande trupp, javisst, men ena handens fingrar räcker nog till för att räkna de gubbar som skulle platsa i sina elitserielag i en sista desperat toppning i en slutspelsmatch.

Sandström drar ett oerhört tungt lass från sin backplats i Luleå. Grabben som firade 30-årsdagen med mål och sudden-death förlust mot Skellefteå i torsdags snittar mest istid per match av samtliga aktörer i hela elitserien. Respekt!

Lindgren har inte kommit upp i förra säsongens höjder hittills. Är ibland aningen klen i spelet runt egen kasse, men den suveräna skridskoåkningen förlåter mycket.

Fabricius nöter på mellan andra och fjärdelinan i Frölunda. Bengt-Åke måste ha gillat det han sett av "Fabbe" i tidigare turneringar. Annars är det svårt att förstås varför han ska rankas före Luleås fajter Mats Lavander eller Skellefteåduon Pontus Petterström, dundercheckaren och lille hermelinteknikern Anders Söderberg. Färjestads Fabian Brunnström är en annan som kunde ha knipit en tröja.

Brunnström spelade kvalspel med Borås mot Piteå för nio månader sedan. Nu har Piteå siktet inställt på kvalspel för fjärde säsongen i följd, men vägen dit är lång och mödosam. Asplöven i LF Arena imorgon blir en fin värdemätare. Förra våren slog Piteå sensationellt ut hårdsatsande Örebro. Den klubben hämtade dock andan snabbt och har ingalunda dragit in handbromsen. Några dagar innan transferfönstret stängs signerade Örebro förre Linköpingscentern Mikko Peltola och tidigare HV-stjärnan Mika Niskanen. Givetvis gubbar som passerat bäst-före-datum för några år sedan, men i ett eventuellt kommande allsvenskt kval blir förstås de gamla toppspelarna ytterst värdefulla.

Piteå Hockey värvade Björklövens talangfulle back Anton Edlund igår. Sonen till förre skarpskytten Hasse Edlund är ett bra förvärv om man tittar ett par år framåt. Anton har balanserat på gränsen till en ordinarie backtröja i Löven senaste säsongerna och blir förstås ett fint tillskott i Piteå. Att finna spelare som lyfter laget till allsvenskan behövs ett par av Lavander, Aaro, Granberg-klass och den typen av lirare kostar pengar på dagens spelarmarknad. Piteå marscherar mot allsvenskan, men troligen först om ett par år.