För trettonde året i rad samlas ett hundratal handbollsspelare mellan 11 och 15 år i Pitholms sporthall i Piteå under några av sommarens varmaste dagar. De är där för att under fem dagar träna, leka, bo och umgås med likasinnade och för att tränas av delar av den svenska handbollseliten.
Under handbollsskolans gång har stora profiler satt sina handbollskunskaper i verket och fört dem vidare till nya generationer. I år bestod tränarna av Jennie Linnéll, HC Odense, Jonna Linnéll, H65 Höör, Amanda och Ines Hodzic, Strömnäs GIFs damlag, Joacim Holmén, målvaktstränare, och Rijad Hodzic, tränare Strömnäs GIF. Eleverna har haft tre pass per dag, men alla är inte rena handbollsträningar. Tidigare år har schemat innehållit bland annat yoga, breakdance och boxning, och i år gjorde innebandyn ett gästspel med fokus på fotarbete i form av Tommy Nilsson, Wibax Patriots.
Men några av de viktigaste personerna för elevernas upplevelse är faddrarna som ansvarar för att de ska känna sig trygga, ha kul och vara redo inför träningarna. Två av dem är Hilda Lundberg och Lilly Bergman som gör sina sjunde år på handbollsskolan; fyra som elever och tre som faddrar.
– Handbollsskolan är jättebra. Det är kul och lärorikt för eleverna och för oss faddrar, säger Hilda och får medhåll från Lilly.
– Man får så mycket av barnen, de är fulla av energi och vill verkligen spela handboll. Man märker att de brinner för sporten.
Det är detta handbollsengagemang som skolan vill förvalta och sprida. För många är det den första riktiga kontakten med varandra förutom som motståndare, och de som under handbollssäsongen är värsta fiender blir ofta vänner under denna vecka.
– Alla som är med blir som en stor familj, säger Lilly.
– Ja, det skapar en mycket bra gemenskap och de blir vänner över laggränserna vilket är jättekul, förklarar Hilda.
– Ja, och alla blir mer taggade på handboll överlag vilket kanske kan påverka så att någon som funderat på att sluta blir kvar ett år för att de inte vill missa gemenskapen.
Förutom utvecklade vänskapsband ger handbollsskolan också utvecklade handbollsspelare då deltagarna får ta del av stor handbollskunskap. Hilda och Lilly berättar enstämmigt:
– Handbollsskolan har utvecklat oss jättemycket känns det som.
– Man får lite nya ögon som ser och kan hjälpa en. Det är skönt med ett annat tränarperspektiv ibland.
– Alla har roligt oavsett hur man är involverad, säger Lilly innan Hilda tillägger:
– Ja, det är verkligen en av de bästa veckorna på året.