Piteå Ridklubbs tävlingsverksamhet står starkt.
Elitlaget i hästhoppning gjorde succé ifjol och var snudd på att vinna SM-guld. Om tio dagar drar årets säsong igång. Men för ponnylaget där klubbens talanger fostras är det premiär i högsta serien redan i helgen.
Ponnyallsvenskans första omgång avgörs i Sundsvall. Sedan väntar tävlingar i Gävle och Vännäs.
I den nordligaste av sex serier deltar tio lag, varav PRK är ett.
– Två lag från vår zon går vidare till finalen i Strömsholm och det är dit vi siktar. Efter att ha blivit trea och snuddat på en finalplats två år i rad så är det dags nu, säger Linda Marklund.
Vad talar för er?
– Vi har ett riktigt bra lag med många duktiga ryttare och våra yngre har nu hunnit vara med ett tag och har etablerat sig på en högre nivå. Med bra ponnyer finns förutsättningarna också, säger Marklund.
Piteå har ändå ett ungt lag med åldersspannet 12-17 år.
Deltar för klubben gör: Clara Marklund, Piteå, Henny Sundkvist, Jennifer Lidström och Tilda Lundberg, Älvsbyn, samt Nina Backman, Boden, och Emilia Lindmark, Kiruna.
Bara en Pitebo i laget.
– Vi har aldrig gått ut för att värva ryttare till oss utan de har sökt sig till oss. Det är ett bra betyg för vår verksamhet, säger Marklund.
Hon fortsätter:
– I och med att du bara får vara ponnyryttare till 18 år så är tiden kort och många vill många pröva på högsta serien och då ligger vi nära till hands.
För att finslipa formen inför starten på ponnyallsvenskan har PRK i vanlig ordning tagit hjälp av tränaren Mikael Schultz. Han har varit på plats i Piteå och tränat laget en till två gånger per månad.
Piteå siktar högt men det är svårt att veta vilken kvalité övriga lag håller.
– Det är omöjligt, man vet inte vad motståndarna har köpt för nya hästar så klassen på motståndet vet vi först när vi ser övriga lagen.
Piteå har en stor bredd på laget.
– Det är dagsformen som avgör mycket, men vi har fördelen att en del ryttare har två hästar om någon skulle skada sig.
Linda Marklund är även med i hästhoppningslaget och det gynnas av att klubben nu producerar så många talanger.
– På sikt hoppas vi få upp ryttare som går från ponnyhoppningen till att bli juniorer i vårt stora lag. Många andra elitlag har problem med just det, men vi har det väldigt bra ställt med så många unga ryttare, säger Linda Marklund.