När Piteå IF på söndag tar emot Rosengård gör laget det som hetast i damallsvenskan.
PIF hade en tuff öppning på serien med ingen seger på fyra första matcherna. Inför VM-uppehållet hade sju matcher spelats. Då låg Piteå på plats sju i tabellen.
Men efter att serien startade om har Piteå varit bäst i test. På första sju matcherna tog Piteå 9 poäng – på de följande åtta har det blivit 19. Lika många som Eskilstuna.
Stellan Carlsson är tränare i Piteå IF.
Vilket lag är just nu bäst i Sverige?
– Bra fråga. Men statistiken ljuger aldrig, säger Piteås tränare Stellan Carlsson och fortsätter:
– Det är ingen tvekan om att serien varit väldigt jämn överhuvudtaget. Vi och Eskilstuna har gått starkt och framförallt har Rosengård inte sprungit igenom matcherna som tidigare. Det är häftig att ligan är jämn det ökar intresset.
Piteå hade en poängmässigt svag inledning på serien första fyra matcherna trots bra prestationer.
Sedan har laget poängen kommit regelbundet utan någon svacka.
– Vår tunga start poängmässigt berörde oss inte utan vi jobbade på och poängen kom. Det är tre tillfällen under säsongen då vi inte fått till det annars har vi varit stabila i prestationerna.
PIF har åkt på snytingar men alltid rest sig till matchen efter.
Hur har ni klarat det?
– Vi har tränat och snackat mycket om hur vi spelar. Vi hanterar och klarar av att ta tag i grejerna direkt. Vi kan vara besviken över en prestation med vet vad vi ska göra och lyckas hitta tillbaka. Det beror på erfarenheten i truppen, motgångar kommer inte som någon chock.
Under sina år i Piteå IF har Carlsson skapat ett lag som disciplinerat följer spelmetoden.
– Vi har vår modell och är väldigt beslutsam i hur vi jobbar med våra grejer.
Vilken betydelse har det att du fått sätta din prägel på laget i flera säsonger?
– 2014 och 2015 fick vi behålla många spelare och kunde fortsätta utifrån den grund vi skapat. Det är inte dumt med kontinuitet. Det viktigaste är kanske att jag lär känna spelarna bättre och hur de fungerar och hur laget tillsammans fungerar. Det tar alltid tid att lära känna spelare ordentligt.
Mot Umeå flyttade Carlsson upp Nina Jakobsson i anfallet och Elin Johansson ner till yttermittfältet. Ett drag som gav Piteå bättre offensiv.
Det var för att du lärt känna spelarna och kan agera utifrån det.
– Ja precis, jag spelar upp matchen i huvudet och vet hur spelarna fungerar i olika situationer.
Det är ett jagat Rosengård som kommer till LF Arena. Laget har tappat i form och stjärnspelare. Eskilstuna har också kommit ikapp i tabellen.
– Vi kommer att ge Rosengård en otrolig match. De är pressade av läget. Samtidigt är de ett väldigt bra lag.
Piteå räknar med storpublik på söndag.
– Vi har ett grymt stöd på läktaren och det spelade roll i prestationen när vi körde över Kopparberg/Göteborg. Nu ser vi grymt fram emot den här matchen.
Ronja Aronsson är på väg tillbaka från skada och spelar knappast. I övrigt är alla spelare tillgängliga