Men så kom smällen i Coop Arena mot Timrå i den allra sista matchen i grundserien. Luleå blev alltså mållöst i hemmahallen i en direkt avgörande match.
- Det var givetvis botten och den där förlusten satt i rätt länge kan jag säga.
Faktum är att Luleå underpresterat de fyra senaste säsongerna:
n 2006-2007: Utslaget i kvartsfinalen (Linköping).
n 2007-2008: Missat slutspel.
n 2008-2009: Utslaget i kvartsfinalen (Frölunda).
n 2009-2010: Missat slutspel.
Nedåtgående
Fem säsonger i följd (2001-2002/2005-2006) åkte Luleå ut i kvartsfinalen.
2000-2001 tog sig Luleå till semifinal och förlorade mot Djurgården.Därefter har det varit en nedåtgående kurva..
- Det är givetvis inte alls bra, inte minst att vi har två missade slutspel bakom oss på de tre senaste säsongerna. Men det ska det bli ändring på, säger Mats Lavander, från Piteå, som nu är inne på sin fjärde säsong i Luleå.
Jonas Rönnqvist och Thomas Berglund har tagit över som coacher efter Roger Rönnkvist och Roger Kyrö.
- Jonas gjorde ju succé i Almtuna och han imponerar verkligen. Han är tydlig och lätt att förstå.
Spelmässigt har det skett en förändring:
- Styrspelet gäller inte längre. Nu är vi mer offensiva och sätter hög press på motståndarna.
Imponerad av Sebastian
Luleå har även haft stor omsättning på spelarsidan, inte mindre än tio nyförvärv - varav sex från Allsvenskan.
- Jonas Rönnqvist tog med sig tre spelare från Almtuna som han hade bra koll på. Personligen har jag imponerats av Sebastian Enterfeldt. En ung hårt jobbande kille som varit vår bäste spelare i flera av träningsmatcherna.
Mats tror även mycket på älvsbygrabben Kim Karlsson och backen Elias Fälth.
- De har tagit för sig och kommer att göra bra ifrån sig.
Mats Lavander, tvåvägsspelaren med det stora hockeyhjärtat som publiken gillar, har två fina säsonger bakom sig. 2008-2009 blev det 28 poäng (16-12), och i fjol 30 (17-13).
- Jag är nöjd. Nu är det en ny säsong och man vet aldrig vad som väntar. Men jag har fått vara frisk och skadefri och jag tycker det känns riktigt bra.
Skellefteå på lördag
Luleå Hockey inleder i kväll borta mot Södertälje.
- Det är premiär och då är det alltid tufft, menar Mats.
Sen hettar det till riktigt ordentligt på lördag i Coop Arena när Luleå i hemmapremiären tar emot Skellefteå AIK.
- En match som vi naturligtvis ser fram emot. Det blir säkert roligt, men just nu ligger fokus på Södertälje, säger 30-årige Mats Lavander.