Det blev guld till Piteå Elit trots att Charlotte Kalla inte kunde ställa upp den första SM-dagen i Falun. De övriga i tjejlaget åkte nämligen hem lagguldet och i den trion ska ett alldeles extra grattis gå till Emma Sjölander, andraårssenior i vinter.
Hon inte bara passerade sin klubbkamrat Magdalena Pajala i slutskedet av loppet; hon förpassade också Pajala ur guldlaget som i övrigt bestod av Jennie Öberg och Mia Eriksson. Bra bredd i pitelaget, och det skall betonas att Piteå Elit hade vunnit även utan Emmas bragdinsats. Magdalenas tid hade också räckt till guld.
Första dagens norrbottning i SM-spåren var ändå Marcus Hellner. Han tog sin sjunde SM-titel, och bortsett från en start i sprint är det märkliga att han vunnit sju i följd. Samtliga i distanslopp. Allt från starten vid den dubbla jaktstarten vid SM i Piteå 2010 fram till nu. Ingen svensk herre, inte ens Mora-Nisse Karlsson på sin tid, har lika många individuella SM-titlar i följd. Däremot vann Sonja Edström från Luleå elva på raken under 60-talet.
Marcus Hellner har för övrigt chansen att pricka in åttonde raka på söndag, då hans absoluta favoritdistans avgörs. 15 km med skejtteknik är normalt paradloppet nummer ett, vilket han hoppas kunna visa om några veckor vid VM i Val di Fiemme.
Precis som de övriga självskrivna i landslagstruppen är Marcus sliten just nu. Det har varit mycket tävlande med bland annat Tour de Ski, men framförallt är träningen tungt belastad för att formen ska vara så bra som möjligt till VM. Men eftersom alla konkurrenter har samma angenäma (?) problem, blir förhållandena ändå i stort sett lika för alla. Utom möjligen för dom som, likt exempelvis Anders Södergren, försöker formtoppa till SM för att få en plats i VM-truppen.
Anders torde greja en plats under alla förhållanden. Fyra distansåkare - Calle Halfvarsson, Hellner, Johan Olsson och Daniel Rickardsson - är helt givna. Likaså sprintåkarna Emil Jönssson, som också skulle kunna åka en stafettsträcka ifall det kniper, och Teodor Peterson.
Sen är det många som förutom Södergren krigar om uppmärksamheten på herrsidan: Lars Nelson, Jens Eriksson, Martin Johansson, Anton Lindblad.
Bland damerna verkar Charlotte Kalla, Emma Wikén, Anna Haag, Ida Ingemarsdotter, Sofia Bleckur, Lisa Larsen, Magdalena Pajala och Stina Nilsson vara tämligen givna. Men varken Jennie Öberg eller Mia Eriksson är ur räkningen. Mycket kan bero på hur de åker i dagens stafett och kanske framförallt i helgens två lopp, sprint på lördag och 10 km med skejtteknik på söndag.
I dagens stafett kommer Piteå - förutsatt att ingen råkat ut för någon åkomma efter gårdagens krävande insats - att åka med trion Mia Eriksson, Magdalena Pajala och Jennie Öberg. Visst var Emma Sjölander tredje pitelöpare i går, men på en halvmils åkning är självfallet Magdalena vassare.
Det skulle kunna vara ett guldlag även på den distansen.
Men det finns konkurrenter: Åsarna, som nu plockar fram Ida Ingemarsdotter ur gömmorna, IFK Mora, Falun-Borlänge. Säkert kommer en del att vara märkta av onsdagens lopp, men allt lutar mot att det blir en riktig rysare i de mördarbackar både uppför och nedför som Lugnets skidstadion bjuder på.
Bland herrarna torde IFK Mora ställa upp med Emil Jönsson på första sträckan. Han vill säkert visa att han skulle kunna vara en man för den sträckan i VM, frågan är bara vem han får som motstånd. Skulle knappast tro att Hudiksvall vill offra Rickardsson som startman. Möjligen kunde man tänka sig att Calle Halfvarsson startar i Falun-Borlänges lag. Det skulle kunna bli ett envig som det sprutar både svett, blod och tårar om.
Tyvärr har Piteå Elit inget lag på herrsidan. Däremot startar säkert Bodens SK och där förtjänas ett extra omnämnande till Jim Åhl, som i gårdagens dubbla jaktstart knep en meriterande elfte placering. Hans bästa placering någonsin i SM.