Piteå Hockey saknar mycket av allt. En tillspetsad rubrik och mening, javisst – men det ligger en hel del i påståendet.
Det är bara att jämföra med klubbarna man slogs med om de allsvenska kvalbiljetterna. Troja, Tingsryd, Sundsvall, Östersund, Huddinge och Västervik. Piteå har fyra gånger så liten spelarbudget som exempelvis Troja, i snitt fyra gånger så lite publik på matcherna och lågt räknat fyra gånger så långt till bortamatcherna. Det är väl bara Huddinge som kan räkna Piteås siffror i någon kolumn, nämligen den vad gäller publiksiffrorna.
Piteå saknar alltså mycket av allt en hockeyklubb bygger verksamhet kring. Publik, tunga sponsorer och en välmående ekonomi. Det är egentligen något av en bragd att Piteå tagit sig till kvalserien säsongerna 2012-13 och 2013-14. Normalt ska ekvationen inte gå ihop. Givetvis har det handlat om en handfull bra spelare som spelat för marknadsmässig billig penning. Lirare som förstakedjans Joakim Högberg, Magnus Isaksson och Daniel Olofsson hade förstås aldrig spelat i Piteåtröjan om det handlat om att tjäna så mycket pengar som möjligt på sin sport. Och det går inte att övervärdera den trions betydelse för klubben och laget. Allettans skyttekung poängkung Högberg var inne på 17 mål framåt och endast 3 bakåt i den serien. Isaksson noterades för 16–5 och Olofsson för 15–4.
Andralinan Sebastian Harila, David Lindquist och Tim Öqvist producerade tre av de fyra målen i matcherna mot Troja och lastade nästan lika mycket puck mot motståndarmålet under Allettan och play off. Dock är inte grabbarnas plus/minusstatistik i närheten av förstalinans.
Det är enkelt att tycka synd om Piteå som definitivt är ett av lagen som bjuder på den mest offensiva hockeyn av landets samtliga division 1-lag. Den ekonomiskt drivne ordföranden Ove Marklund har en hockeykunnig stab under sig i form av klubbchefen Daniel Johansson med assistans av Patric Jonsson och gubbar som Jan-Olov Karlsson och tidigare svenske mästaren Jan-Eric Sandberg. Daniel Johansson har järnkoll på hockeyn inom landets gränser, men det är svårt att ro utan åror. Han, Patric Jonsson och tränaren Rolf Nilsson var nog väl medvetna om att truppen var några spelare för tunna för en tuff kvalserie. Utan medel att handla för satt PHC-gänget bakbundet när alla andra konkurrenter förstärkte.
Troja, Tingsryd, Björklöven och inte minst det Karlskrona som börjar SHL-kvalet mot Västerås onsdag kväll är gäng som varit mot repen och nästan utslaget ekonomiskt senaste säsongerna. PHC har stött på samtliga i kvalserien senaste två säsongerna och hela kvartetten har alltid rest sig på nio och satsat på nytt. Ryktet skvallrar om att Piteå kommer att redovisa feta röda siffror efter säsongen. Klubben står som tidigare skrivet vid ett vägskäl. Antingen sikta vidare mot allsvenskan eller sänka sig till Vännäs och Lejonström-nivå.
Till sist…
…är det i dagsläget en hel del som talar för finalfest i norr inom kort. Inte SM-final men väl en kvatsfinalserie mellan mästarna Skellefteå och Luleå. Första bataljen kan vara futtiga åtta dagar bort.