Synd att SM-veckan krockar med junior-VM. Det fanns en tid när tonåringar som Gunde Svan och Billan Östlund härjade inte bara i juniorernas prislistor utan även luggade seniorerna på mästerskapsmedaljer. Tyvärr har världscupen och det allt mer komprimerade internationella tävlingsprogrammet gjort att våra, och för den delen även andra nationers, bästa juniorer inte kan tävla i SM. För visst hade det varit intressant att se hur framförallt Stina Nilsson - grattis till andra JVM-sprintguldet i följd! - men även Sofia Henriksson hade kunnat hävda sig.
Nu tror jag ju förstås att Stina går direkt in i den svenska VM-truppen ändå. Hon har för övrigt hela vintern tävlat bland seniorer; gårdagens lopp var det första hon gjorde i en renodlad juniorklass.
Senast Piteå Elit erövrade SM-guld var när Jesper Modin vann sprinttiteln på Södra Berget i Sundsvall 2011.
När nu den tilltänkta guldvinnaren Charlotte Kalla hamnat i den tråkigaste av situationer för en elitidrottare - att en månad före ett internationellt mästerskap tvingas konstatera att det i stället för en hård träningsperiod krävs rehabilitering för sjukdom - blir tidigare drömmar om bleckor av ädlaste metall inte mer än drömmar. Låt oss hoppas att det stannar vid bortflugna SM-medaljer och att Charlotte hinner friskna till och återvinna sitt bästa jag inför VM i Val di Fiemme. Även om Piteå Elit värvade Charlotte Kalla för att tillsammans med lagkamraterna plocka hem SM-guld i parti och minut är det ju faktiskt viktigare att hon är frisk och i bästa trim när hon står på startlinjen i VM.
Ifall inte de övriga i Piteås damlag råkat ut för baciller, finns det dock goda möjligheter till framgångar i Falun i alla fall. Stafetten på torsdag kan bli spännande liksom lördagens sprint.
n Magdalena Pajala är av allt att döma tillbaka i 2010 års form, kanske rentav lite bättre.
n Jennie Öberg som var krasslig i fjol är med raska stavtag på väg mot sin standard från 2011, då hon två gånger blev 8:a i U23-VM.
n Mia Erikssons bästa möjlighet ligger i sprintloppet, där hon blev svensk mästarinna redan 2008, första vintern som senior. Mia äger mycket skidåkning i sig men har efter 2008 inte fått genomföra en enda säsong utan sjukdomsavbrott.
Förra vintern var den dåvarande besättningen från Piteå Elit också skadeskjuten, framförallt på damsidan. Jesper Modin hade börjat känna av de problem som han nu tillfälligtvis (?) tvingats kasta in handduken för och blev 6:a i den individuella sprinten men silvermedaljör tillsammans med Johan Westerlund i lagsprint.
Mikael Norberg stod för de bästa individuella resultaten därutöver med två fin-fina sjundeplaceringar. När nu även Johan och Mikael tvingats hoppa av, så flyttas för Piteå Elits del ytterligare fokus på de damer som försvarar klubbfärgerna.
Roligt ändå med denna första upplaga av årets SM - nästa är i Boden i början av april - är att se det stora intresset från de aktiva. 65 damer och 138 herrar är anmälda till söndagens avslutning, långt mer än vad det varit under de senaste årens mästerskap.
Men nu är det endast några veckor kvar till VM. Och även om det stora flertalet vet att de inte kan kvala in till någon VM-start har svenska framgångar internationellt gjort att intresset ökat här hemma. Årets SM ser dessutom första uppskjutningen av den trestegsraket som briserar vid VM i just Falun 2015. Årets steg är dubbelt: SM denna vecka och världscupens final 22-24 mars.
Redan nu kommer aktiva och publik att märka den förändring av Lugnets skidstadion som inletts. Nästa år är de nya, spännande banorna med bland annat en hisnande ny utförslöpa helt klara, vilket innebär extra stort intresse från alla som aspirerar på att åka VM 2015. Och det finns som bekant åtminstone ett par-tre från Piteå Elit som tänker i de banorna. Även om av allt att döma Charlotte Kalla får vänta till i mars, vid världscupens final, med att testa de nya spåren.