Piteå HC mot Östersund i en premiär i hockeyns Alletta garanterar nästan underhållning på ett eller annat sätt. Spelskickliga Piteå mot ett storvuxet fysiskt spelande Östersund. De som såg decembermatchen i LF Arena förstår vad jag menar. Det kommer att smälla friskt runt sargerna. Om nu inte PHC prickat in formtoppen tidigt vill säga. Då kan Östersund få problem att hänga med i svängarna.
Har tidigare hävdat att ett ordinarie PHC är ett av landets bästa division I-gäng. Kanske rent av det bästa? Efter en trög start med några uddamålsvinster rasslade det till med tio raka mitt under grundserien. Och det med några skador och viktiga pjäser som av olika skäl inte varvat igång ordentligt. Piteå har tappat ett par spelare och fått tillbaka ett par ännu bättre under resans gång. Det blir spännande att se hur truppen ser ut ifall laget orkar fram till play off. Är nämligen helt övertygad om att hockeylandskapet, läs trupperna, kommer att ritas om en del i elitlag som grannarna Skellefteå och Luleå samt även allsvenska Asplöven. I de gängen kommer det att spetsas hela vägen fram till övergångsdagen D i februari.
Luleås Per Ledin lämnade isen på bår i gårdagens match mot Färjestad. Ett jätteavbräck för Luleå ifall arm/handskadan visar sig vara så pass allvarlig att det är färdigspelat för säsongen. Ledin har fixat några matchvinnande kassar under höstomgången vilket en del sett som en form av bonus. Det är ju lätt att glömma att Per Ledin delade förstaplatsen i Luleås interna poängliga med Jonas Rönnqvist under lockoutsäsongen för tio år sedan. Linan Justin Williams, Jonas Nordquist och Ledin var lagets bästa då bland alla proffsen. Jo, just den Justin Williams som blev M.V.P i mästarnas Los Angeles tröja i Stanley Cup-slutspelet i våras.
Luleå har precis förstärkt med två backar och letar även en center. Tappar klubben Ledin under säsongens andra hälft kommer nog sportchefen Lars ”Osten” Bergström att följa utvecklingen bland de ekonomiskt hårt prövade KHL-klubbarna extra noga i närtid framöver. Även mästarna Skellefteå, som liksom Luleå tog poäng under annandagsomgången, letar ytterligare spets och spelare kan sajnas vilken dag som helst.
Apropå hockeysporten förresten. Skillnaden mellan landets tre högsta serier har aldrig varit mindre någonsin. Jag vet att jämförelsen jag drar nu haltar och inte är helt rättvis, men ändå…
Det är mindre än ett år sedan man såg Asplöven vinna i förlängningen med matchens enda mål mot Djurgården i Coop Arena. Ett Djurgården som i det läget hade allt att spela för i jakten på en play off-plats. Någon match senare åkte samma Djurgården till Ljungby och förlorade mot Troja. Samma Troja som senare i kvalserien till allsvenskan åkte på hemmastryk mot Piteå med några måls marginal. Djurgården fixade kvalet till SHL ett par månader senare medan Piteå och Troja i dagsläget sliter för en plats i allsvenskan.
Nuvarande svenska seriesystem inom ishockeyn är en härlig produkt under andra halvan av säsongen. Synd att förbundet, Hockeyligan, Allsvenskan och division I-klubbarnas sammanslutning massakrerar det systemet kommande säsong. Det kommer att bli mycket svårare att gå upp och åka ur serierna framöver. Men det är också så många av elitklubbarna vill ha det. Lugnt och skönt med så lite risker som möjligt fram till slutspelet.