Piteå IF förlänger kontraktet med världsspelaren Faith Ikidi fram till våromgångens slut. Ikidi som med stor sannolikhet är den högst rankade fotbollsspelare som spelat i en norrbottnisk klubb har under sina tre första säsonger i Piteå gång på gång bevisat sin storhet. Höstmatchen mot ett stjärnspäckat guldjagande Tyresö (1-1) 2013 var en uppvisning på en nivå så hög att motståndartränaren, tillika assisterande i OS-guldlaget USA, Tony Gustafsson, hävdade att han aldrig sett bättre mittbacksspel i en damfotbollsmatch.
Det var ett välorganiserat PIF som Tyresö stötte på den höstlördagen på LF Arena. Gästerna öste på med allt vad som fanns framåt i jakten på kvittering och ledningsmål i andra halvlek. Kristen Press, Kirsten Van Den Ven, Veronica Boquete, Caroline Seger och inte minst Marta. Ikidis enorma snabbhet, smidighet och förmågan att läsa spelet blev dock en alltför tuff nöt att knäcka för det nu konkursade Tyresö den gången.
Förra säsongen var dock inte lika lysande som de tidigare från Ikidi. Kraven var som vanligt skyhöga men i vissa matcher syntes det tydligt att något störde Ikidi rent fysiskt. Den extrema snabbheten fanns där inte längre på samma sätt som tidigare och mittbacken förlorade stundtals närkamper på ett vis man inte sett säsongerna 2011,12 och 13.
Att hon och PIF endast skriver kontrakt fram till VM-uppehållet har förmodligen en hel del att göra med skadebilden. Nigeria är med i samma grupp som Sverige, USA och Australien i VM och Ikidi tackade nej till landslagsspel senaste säsongen. Inte minst Pia Sundhages Sverige kan skatta sig lyckligt om de slipper tampas med PIF-stjärnan i Kanada-VM i sommar.
I kväll dukas det upp till säsongens fjärde norrderby i SHL. Formstarka tabellåttan Luleå åker till mästarlyan Skellefteå Kraft Arena där tabellettan huserar. De är lätträknade de gånger Luleå åkt hem som vinnare sedan Skellefteå på allvar visade att klubben ville vara med och leka i svensktoppen. Känslan inför kvällens derby är att Luleå har bättre chans på förhand än på länge. Även om Skellefteå vänt 0-2-underläge till seger i de två senaste matcherna verkar det som om rätta trycket saknas i benen efter den tuffa träningen under juluppehållet. Annat med Luleå som kommer till spel med fyra segrar av de fem senaste i bagaget. Förvärven Chad Billins och Jonathan Sigalet har stärkt en redan stark Luleådefensiv och när Robin Jonsson blir varm i kläderna igen ser det ruggigt bra ut på just backsidan för Luleå Hockey. Målvakten Joel Lassinantti är redan nu en av SHL:s bästa. Framåt kommer laget att stärkas med någon ytterligare pjäs innan sista januari. Sportchefen Lars ”Osten” Bergström gör ingen hemlighet av att han letar efter en toppcenter.
Skellefteå nöp meriterade Janne Pesonen framför näsan på Luleå och medan mästarna ångar på i toppen av tabellen är det lätt att glömma att spelare som Pontus Petterström, Kiril Kabanov, Axel Holmström, Sebastian Aho och Nick Sörensen gärna vill vara med framöver. Liksom Luleås Per Ledin. En het hockeykväll väntar och en hel del talar för att de här gängen gärna vill vinna nyinstiftade CHL och mer guld framåt vårkanten.