Ni minns kanske läget inför decemberderbyt i Skellefteå. Hemmalaget var klara favoriter sedan man hoppat på ett efterlängtat segerspår. Luleå kom tufft skadedrabbat med flera raka förluster i bagaget. Och framför sig hade Luleå dessutom fyra rakla bortamatcher. Skellefteå öppnade starkt och tog ledningen i den första perioden, men där och då vände ett nedtryckt Luleå trenden. Seger mot Skellefteå med 3-1, Karlskrona 4-0 och Leksand 3-0. Alla i bortahall. Nio poäng och feta 10-1 i målskillnad. Imponerande!
Men totalt sett över säsongen så här långt har varken Skellefteå eller Luleå imponerat. Båda norrklubbarna ser ett nytt ansikte som styrman i båset. Så här sa Skellefteås Fredrik Öberg i en intervju i tidningen Norran ”Givetvis är vi inte där vi hade hoppats. Men jag tycker det är pressat var vi än ligger i tabellen. Och det hade jag en viss föraning om när jag hoppade på det. Det hör till”.
Luleås Stefan ”Skuggan” Nilsson hade konstaterat något liknande om han fått frågan om han är nöjd med säsongens första halva.
Båda klubbarnas fans har misströstat, men bilden kan vända snabbt för både Luleå som Skellefteå. Speciellt skadebilden. Norrklubbarna har drabbats på ett speciellt vis. Luleås offensiva spetsar Julius Junttila och Petter Emanuelsson bröt en fotled i samma match. Spetsbackarna Craig Shira, Daine Todd och Christian Jaros har också saknats samtidigt. Skellefteå har tvingats spela utan backässen Niklas Burström och Kyle Cumiskey större delen av säsongen. Jimmie Ericsson har opererats medan Pär Lindholm missat en hel del på grund av skada. Nu är båda tillbaka i spel igen och Skellefteåfansen hoppas förstås att Axel Holmström och Oscar Möller också kommer igen en andra och en tredje gång innan slutspelet.
Hur som helst kan de som bänkar sig på läktarplats eller i TV-fåtöljerna räkna med en jämn derbyfajt igen.
Piteå Hockey verkar alltid rustat för strid i den jämna division ett-hockeyn. Tränaren Rolf Nilsson och sportchefen Jonathan Glader har verkligen lyckats lyckats skapa en grupp där alla lirare jobbar för varandra. Efter elva raka segrar i grundserien följde en lång svit där ett skade och avstängningsdrabbat Piteå hade svårt att jobba hem trepoängare. Med tanke på bakgrunden och förutsättningarna var det oerhört starkt av Piteå att åka på en femdagarsturné och spela matcher mot topplagen i östra ettan och vända hem med alla sex poängen. Nu väntar fyra raka hemmamatcher i LF Arena. Plusfaktorer är att Markus Sandström är tillbaka i spel och Johannes Tornberg ses under isträningarna igen. Piteå Hockey kommer att sälja sig dyrt och spännande matcher väntar i LF Arena närmaste månaderna.