När vi vandrade till Piteå IF:s presskonferens lunchtid fredag hade jag vinkeln till krönikan klar. Ytterligare ett slag hade utdelats mot det allsvenska topplagets ryggrad och den här gången så hårt att klubbens kirurger, tränaren Stellan Carlsson och sportchefen Leif Strandh, skulle stå inför ett jätteproblem om de tänkt få patienten att simma med huvudet ovanför mittskvalpet i tabellen säsongen 2016..
Jag var nämligen helt övertygad om att PIF förlorat dragkampen om suveräna mittbacksässet Faith Ikidi. Senaste månaden hade såväl en allsvensk klubb som en europeisk viftat med jättelädren på ett vis PIF förmodligen inte kunde matcha. När truppen visualiserades på filduken fanns hon ändå där, tjejen som ofta bjuder på stor fotbollskonst på LF och landets övriga damallsvenska arenor.
När Piteå ”räddade” kvar Ikidi inför säsongen 2013 initierade Jan Erik Andersson en insamling som bar fotbollsfrukt i slutändan. Den här gången lyckades försäkringsmäklaren från Söderberg och Partners limma ihop en deal tillsammans med Älvsbyhus fotbollsintresserade VD Kent Johansson, marknadschefen Olov Granström och PIF:s Håkan Linneruth.
Det brukar annars knorras i buskarna hur lite södra länsdelens större företag satsar på idrotten och visst kan man tycka att ”den lokala nationalsporten” ishockeyn på senare år behandlats som den fattige kusinen från landet om väger mot de lag Piteå Hockey kämpar mot. Skjuter man hockeyn åt sidan tycker jag att välvilligheten till lokal idrottssponsring är mer än godkänd hos de flesta av södra länsdelens större företag.
Sparbanken Nord ses i framkant i Piteå Elit, Charlotte Kalla och även i projektet med Piteå IF och äldreomsorgen. Lindbäcks är även de en stor skidsponsor med sitt engagemang i Piteå Elit och skidstadion vid Vallsberget. Lindbäcks gick även in med en ansenlig summa i Luleå/MSSK:s guldsatsning. Sun Pine anställde fotbollsmålvakten Hilda Carlén och skidtalangen Sofia Henriksson och gav dem titeln idrottsambassadörer. Wibax, där den till Göteborg flyktade skyttedrottningen Pauline Hammarlund jobbade, har givit namnet till innebandylaget som sniffar på högsta serien och vi får i sammanhanget inte glömma IVAB som för några år sedan fanns med på landets tio i topp-lista över satsad idrottssponsringskrona per anställd i bolag med över 200 arbetstagare. Ser man till all den faktan är det många företag som kan känna sig stolta över att södra länsdelen i allmänhet och Piteå i synnerhet förknippas toppklass i så pass stora sporter som längdskidåkning och damfotboll.
Ikidi är Ikidi och i sig en form av försäkring för fotbollsunderhållning av yppersta toppklass på LF även kommande säsong. Hon är dock långt ifrån enda profilen i klubben som skrev norrbottnisk fotbollshistoria när de vann lilla silver hösten 2015. Hilda Carlén, Josefin Johansson, Emilia Appelquist och Pauline Hammarlund utvecklades alla till landslagsspelare under Stellan Carlssons tränarpiska i PIF. Det blir spännande att se hur stora karriärsteg fjolårets och årets nyförvärv Nina Jakobsson, Irma Helin, Elin Bragnum, Ellen Löfqvist, Felicia Karlsson och Tempest Marie Norlin tar när Stellan slipat kanterna på diamanterna. Ellen Löfqvist vinner Diamantbollen om ett par år var det en damfotbollskännare i förskingringen som sa. Ja, varför inte….