Det har varit mycket snack om Piteås utskåpning av Västerås i söndags runt om i hockey-Sverige. Och utskåpning var det trots att siffrorna 4–0 kanske viskar om annat. Inför premiären i norra allettan fick jag frågan från ett par tidningar i södra Sverige om Piteås klass. Svaret blev att jag var rätt övertygad om att Piteå ägde den högsta högstanivån av lagen i serien. Med tillägget om att det troligen skulle komma att handla om en jämn Alletta där alla kan slå alla.
När en dryg tredjedel är avgjord finns ingen anledning att rucka på de påståendena. Serien är jämn. En halvkass dag mot ett bottenlag för de på övre halvan är lika med förlust. Se bara på jumbon Örnsköldsvik som öppnat med sju förluster, men ändå vunnit skotten markant i de flesta. Jag har premiärmatchen mellan Övik och Piteå i färskt minne. Den avgjordes efter en fräck blindgångare från ena hörnet av den förlängde mållinjen signerad Piteås Jonathan Harju. Att den matchen var toppen mot botten kunde ingen som var på plats ens drömma om.
Känslan var ungefär likadan men annorlunda i LF Arena i söndags. Att Piteå äger den där höga högstanivån när laget trampar loss har vi sett tidigare. Däremot hade nog ingen räknat med en dylik överkörning av hårdsatsande hockeyklassikern Västerås.
En del av mina hockeyintresserade polare var tydliga med att de inte sett en bättre upplaga av Piteå Hockey sedan Björn Lavander, Daniel Olofsson, Daniel Holmström och de andra huserade mot Skellefteå i näst högsta serien i början av 2000-talet. Så kan det också vara. Upplagan för halvdussinet säsonger sedan med nämnde Olofsson, Joakim Högberg, Pär Lindholm, Lars Bryggman, Niklas Strandberg och alla de andra hade förstås fler toppar utan att för den skull lyckas ta sig till allsvenskan. Olika säsonger ser dock helt olika konkurrens av andra gäng och den här upplagan av Piteå Hockey kan vara ett mer solitt bygge än de med OS-uttagne Skellefteåcentern Lindholm, SHL-liraren Bryggman, "Högge" och alla de andra. Bland dagens PHC-backar var för övrigt klipporna Olof Lundberg och Viktor Nilsson med redan då.
Den här säsongens Piteå ser bra målvakter, en hel svärm av stabila backar och profilstarka forwardar där alla verkar älska sin roll. Lagkaptenen Magnus Isaksson hyllas friskt och i det sammanhanget bör påpekas att "Mange" var en JVM-spelare när det begav sig. Det är inte det minsta förvånande att han tänder till lite extra, visar vägen och stjäl en stor del av showen när Västerås står för motståndet. Piteåbygget består dock inte enbart av hårt arbetande lirare och snipers. Där finns också exempelvis Alexander Selin som kanske var den som drog ned de största applåderna i söndags. När Selin bröt in från vänster och sköt kom Västeråsnamnen Alexander Lindelöf Nilsson, jo, den backen är Man United-spelaren Victor Lindelöf Nilssons brorsa, in från höger. Det blev en typ av gammeldags juste kilo-mot-kilo-smäll varpå Lindelöf-Nilsson flög som en projektil i egen målvakt och bur.
Onsdag kväll flyger Piteå, nej förresten de åker buss, vidare till senaste säsongernas trätobroder Östersund. Isaksson, Selin och alla de andra PHC-lirarna måste nog upp i minst 95 procent av senaste helgprestationen för att hämta poäng där...