Det är när höststormarna tjuter kring knutarna som agnarna brukar skiljas från vetet i toppen och botten av olika nationella fotbollsserier. Piteå IF har tvivelsutan trivts bättre i vår- och försommarsolen under den här division 1-svängen. Två segrar – mot Brage och Motala – av de tolv senaste är helt enkelt inte godkänt även om skador och avstängningar på nyckelspelare duggat tätt.
I söndagens match saknas ännu en gång en hel svärm spelare där Kristoffer Thydell, Edward Owusu och Alexander Rönnqvist – alla centrala mittfältare – tillhör kategorin nyckelspelare. När Piteå dessutom fick nej av Gefle när klubben ville låna Christoffer Aspgren känns mittfältet aningen rumphugget inför en mycket viktig match.
Förutsättningarna är egentligen ganska enkla. Fem matcher återstår och Piteå måste nog vinna två av dem för att säkra kontraktet. Vinner PIF två måste lagen under strecket och de strax ovan vinna fyra eller åtminstone tre och dessutom kryssa i en. Att alla de lagen ska göra det känns långsökt. PIF-drömmen med ett centralt mittfält bestående av Kristoffer Thydell och Edward Owusu ser ut att stanna vid en dröm. Jag är ingen läkare men precis som jag misstänkte när Thydells prognos som berättade om spricka i foten kom ringde varningsklockorna som viskade att det till och med kunde vara färdigspelat för säsongen för den unge toppliraren.
Den här typen av matcher som den mot Huddinge vinner ofta det lag som är beredd att betala högsta priset. Inte till matchfunktionärerna utan det pris som ofta krävs för att vinna. ”No pain, no gain” – ingen smärta, ingen glädje – gäller och de som har lirare som redan börjat tänka på spel i andra klubbar nästa säsong förlorar. I början av sommaren berättade den PIF-fostrade backen Henrik Millbert om truppens fantastiska sammanhållning. Finns den fortfarande kvar bör PIF ha en toppchans mot Huddinge. Klarade ett än mer vingklippt PIF 2–3 på naturgräset borta i månadsskiftet juni-juli bör laget vinna hemma på plasten där man trots allt endast torskat två division 1-matcher, 1–2-derbyna mot IFK Luleå och Umeå.
Fotbollens förbundskapten Erik Hamrén tog ut truppen till de avslutande EM-kvalmatcherna. Ett historiskt lågrankat Sverige har ingenting i kommande mästerskap att göra med Hamrén vid rodret. Organisationen i elvan är lika med noll och 1–4 mot Österrike var smickrande siffror för Sverige.
Bygg om, bygg nytt och den uppmaningen gäller inte endast det blågula herrlandslaget utan även damlandslaget.
Piteå Hockey har endast släppt in två puckar på de inledande fyra matcherna i division 1-norra. Klubben förfogar över flera gedigna division 1-backar där framtiden skvallrar om spel i högre serier för en del av pjäserna. Det är en stark defensiv som bygger grunden till framgång i dagens hockey, ja i de flesta lagsporter förresten, och Piteå är onekligen på rätt väg där. Sportchefen Jonathan Glader har verkligen lyckats bygga lag av en förhållandevis liten budget. Det här bygget kan skrälla i grundserien och i Allettan. Däremot behövs mer offensiv spets när motståndet skärps i eventuella utslagningsmatcher längre fram.
Till sist…
…arrangerar Skelleftetravet V75-tävlingar idag. Norska kallblodsfenomenet kommer, ses och segrar. 5-åringen är en på miljonen i kallblodsrasen. Snacka om liten häst med karisma.