Höstens överraskning i SHL?
Luleå Hockey. Utan tvekan Luleå Hockey!
Drygt tio procent av grundserien är spelad och sex matcher gör ingen vinter, men det står ganska klart att länets hockeypublik kommer att få se samma hårt jobbande och svårslagna Luleå Hockey som de senaste säsongerna.
Jag tippade Luleå på undre halvan, en niondeplats, inför seriestart. Så här långt är jag heller inte övertygad om att Luleå hamnar på den övre halvan. Analysen bygger jag helt och hållet på att backsidan inte ser ut att tåla skador. Kvällens match mot Frölunda och nästa mot HV berättar mer om länets slagskepps slagstyrka.
Även Skellefteå har överraskat. Fyra av de tyngre forwardnamnen har inte ens spelat i öppningen av serien och ändå är mästarna med i toppen direkt. Med Mikko Lehtonen, Nick Sörensen, Rob Schremp och Oscar Sundkvist i laget blir offensiven ett par nummer större. Den sistnämnde är till skillnad från alla sina Skellefteåkompisar fortfarande kvar i NHL-snacket. Medan Petter Emanuelsson, Melker Karlsson, Petter Granberg och Viktor Arvidsson skickats till farmarligan hänger Sundkvist fortfarande kvar i Pittsburghs rooster. Skellefteå hoppas förstås fortfarande på Sundkvists medverkan, men osvuret är bäst i det fallet.
Piteå Hockey är obesegrat efter tre matcher i norrettan. Segrar efter straffar mot Ö-vik och en i slutsekunderna mot Vännäs skrämmer ingen. Förra hösten plockade PHC hem snipern Joakim Högberg från Almtuna där han inte hittade sitt rätta jag på isen. Idag har grabbar som Tim Öqvist och Anders Öhlund – båda nyckelspelare i PHC förra säsongen – av olika anledningar inte kommit igång i sina nya klubbar, Asplöven respektive Kallinge. Ett PHC med Öhlund, Öqvist och en fräsch Niklas Westerlund skulle tveklöst vara ett av landets främsta division I-gäng. I dag är truppen aningen tunn. Helgens matcher mot Kovland och Sundsvall blir intressanta värdemätare.
Franciska Ordega lyfte aldrig mot stjärnorna under sin tvååriga PIF-sejour. Den unga nigerianskan hade svårt under våren premiärsäsongen ifjol. Under hösten visade hon stundtals härliga takter med sin irrationella spelstil. PIF-supporters väntade nog ännu ett lyft våren 2014. I stället blev det för det mesta bänken. Det var ingen överraskning att PIF inte tänkt förlänga kontraktet. Inte heller att Ordega valde landslagsspel när hon fick det beskedet.
PIF-dams lagbygge inför kommande säsong ser ut att bli det mest intressanta i klubbens historia. Den stora frågan är hur de tänker kring storstjärnan Faith Ikidis vara eller inte vara kvar i klubben. Ikidi är ett eftertraktat byte för flera klubbar och PIF – med flera färdiga egna produkter i truppen – funderar nog hur de ska fördela spelarbudgeten på smartaste vis.
Till sist…
… möttes giganterna PSG och Barcelona i Champions League igår. PSG som ägs av en stenrik Quatarfamilj spelade med Dubaibaserade ”Fly Emirates” på tröjorna. På Barcas stod Quatar Airlines som ägs av oljelandets kungafamilj. Ägarbilden i PSG berättar Quatar Investment Authority. PSG vann matchen med 3-2…