De som gillar fotbollsmatcher som verkligen gäller något och där ingen av aktörerna ger bort en millimeter gräsyta kan söka sig till ett par av de lokala matcherna idag. Värm upp med division 3-derbyt Infjärden –Storfors innan slaget om en division 1-plats väntar på LF Arena.
Det krävs att PIF förlorar minst hälften av de återstående sex matcherna i tvåan för att klubben ska missa division 1-platsen. Föga troligt med den sortens genomklappning även om Hudiksvall, Boden och Anundsjö ingalunda är givna segrar. Dagens motståndare Hudiksvall har sopat rent under hösten. Bland segrarna märks också en skalp i form av Superettanlaget Husqvarna i cupen. Det var en på alla sätt och vis stentuff match när lagen möttes i Hudiksvall i våras och det lär inte bli tal om annat i returen på LF.
PIF-gänget har dock visat att de gillar att möta toppgängen i serien. 2–0 mot Hudiksvall (b), 4–1 (h) och 4–3 (b) mot Sandviken, 4–0 (b) mot Ånge och 3–0 (h) mot Anundsjö talar sitt tydliga språk. 17–4 i målskillnad och 15 poäng av lika många möjliga mot topp fem-gängen är ord och inga visor. Märkligt att poängtappen kommit mot gängen på den undre halvan av tabellen.
Det är närmare tre månader sedan Piteå senast förlorade en seriematch. Lite längre tid sedan damerna knep en trepoängare i allsvenskan. PIF-tjejerna som inför mötet med Örebro i mitten av maj redovisade tio raka allsvenska matcher utan förlust har i dagsläget förlorat sex raka. Det finns dock förklaringar till det. Eller rättare skrivet en enda. Tunga skador på viktiga ryggradsspelare. De som tycker att det varit alldeles för många uddamålsförluster på slutet bör ställa sig frågan om ett PIF spelat utan någon av Faith Ikidi , Emilia Appelqvist och nu senast Hanna Pettersson och en tidigt utgående Josefin Johansson ska vara favoriter mot Göteborg, Rosengård/Malmö, Kristianstad eller Eskilstuna. Snarare är det så att det är starkt jobbat att under förutsättningarna bjuda kamp i form av fyra uddamålsförluster och en 2–4-torsk mot Rosengård/Malmö.
Rent sportsligt har sitsen inför en kommande säsong aldrig varit bättre än vad den är för PIF i dagsläget. Sportchefen Leif Strandh och tränarparet Stellan Carlsson och Andreas Johansson kan bara slicka sig om munnen när de ser spelare som Elin Johansson och megalöftet Lotta Öqvist kliva in och ta för sig. Allroundbegåvningen Öqvist har skickat iväg ett par projektiler där ribban varit i vägen medan Johansson fixat två fullträffar och även noterats för ett par härliga framspelningar. Med en vinterträning ytterligare i ryggen kan Johansson, Öqvist och Elin Bergkvist växa ut till fina trumkort i allsvenskan. Och det finns ytterligare äss i rockärmen. Spelbegåvade Ronja Aronsson är ett av dessa. Klara Grahn och Paulina Hedkvist är två andra som tagit kliv framåt under säsongen även om de ännu inte debuterat från start i en av världens bästa ligor.
Efter 14 spelade omgångar har PIF-damerna fått 98 frisparkar med sig och 157 mot. Bara 38 procent egna frisparkar – det är onekligen siffror som sticker ut i en allsvenska. PIF-truppen ser förvisso ett gäng som inte kliver undan i närkamperna, men ändå…
Till sist…
…handlar det om ett stort avbräck för Piteå Hockey om nyckelbensskadan tvingar Niclas Westerlund att kliva av.