Han har hela tiden känt att sportchefen Per Kenttä tror på honom.
– Jag föredrog att spela mycket i ett topplag i allsvenskan, än att inte spela alls där hemma, och det var för att jag visste att jag skulle få en bra roll som jag valde att flytta hit, säger Kim Johansson.
– Det är svårt att tacka nej när ens moderklubb erbjuder en ett kontrakt. Men tajmingen var inte den rätta, de gick ju för guld, och det var svårt att ta en plats bland de sex ordinarie backarna. Jag skulle nog ha gjort en eller två säsonger i något av de bättre lagen i allsvenskan innan jag testade på spel i SHL, tillägger han.
Förväntningarna på honom är samtidigt betydligt större än när han spelade för Luleå Hockey.
– Här förväntar de sig att jag ska vara en ledande spelare som producerar. Det är roligt. Fast det har varit en omställning för mig. Jag satte mycket press på mig själv i början. Men jag har jobbat med min mentala coach, och funderar inte så mycket längre, säger Kim Johansson.
En magmuskelskada gjorde att han missade ett antal matcher i början av säsongen.
– Skadan satt mitt i muskeln. Det hade varit värre om det varit ut mot fästena. Men jag var borta i tre eller fyra veckor och kände säkert av det i tre veckor till. Sedan fick jag halsfluss. Det gjorde att jag var borta i nästan två veckor till. Antibiotikan jag fick för att bli av med det gjorde att jag fick problem med lederna. Jag hade inflammationer överallt. Det var inte förrän i slutet av november som det började kännas bra igen, säger Kim Johansson.
Efter årsskiftet har den 24-årige backen varit en av allsvenskan mest produktiva spelare.
– Jag vet inte om jag har spelat så mycket bättre än tidigare, egentligen. Jag tycker jag spelade rätt bra innan också. Men jag har förbättrat några detaljer i mitt spel och fått ett bättre självförtroende. Sedan har vårt powerplay fungerat bra den senaste tiden. Jag har gjort många av mina poäng i den spelformen, säger Kim Johansson.
De har knappat in på serieledande Modo den senaste tiden och hoppas kunna ta sig upp i SHL i vår.
– Vi har haft någon plump mot lag som ligger längre ned i tabellen, och spelar för sin överlevnad, men vi har spelat bra mot de andra topplagen, säger Kim Johansson.
– Jag tror vi har stora chanser. Det är vi, och tre eller fyra lag till, som har kapacitet att ta oss upp. Men det gäller att toppa formen i rätt läge för att det ska bli spel i SHL nästa säsong, tillägger han.
Hur tror du att du skulle klara dig där nu?
– Bättre än sist. Att ha en stor roll i ett allsvenskt topplag har varit en nyttig erfarenhet för mig. Nu vet jag ju också vad som krävs för att spela där.
Fakta
De har gjort flest poäng – efter årsskiftet:
1. Johan Persson, forward, Mora – 16 (12+4)
2. Linus Videll, forward, Södertälje – 15 (8+7)
3. Fabian Illestedt, forward, Mora – 15 (4+11)
4. Daniel Ljunggren, forward, Mora – 15 (2+13)
5. Nick Schilkey, forward, Björklöven – 13 (6+7)
6. Marcus Krüger, forward, Djurgården – 13 (0+13)
7. Kim Johansson, back, Björklöven – 11 (1+10)
8. Anton Gradin, forward, Tingsryd – 10 (7+3)
9. Daniel Muzito Bagenda, forward, AIK – 10 (5+5)
10. David Lilja, forward, Karlskoga – 9 (6+3)