Henrik Claeson i en närkamp under matchen mot Sundsvall. Onsdag kväll spelar Piteå match borta mnot Kiruna IF.
Piteå Hockey har ställt alla odds och tips på kant när laget överraskande toppar norra allettan – trots att Piteå har spelat färre matcher än de andra toppkonkurrenterna och haft tio dagars matchuppehåll.
– Vi har haft en skön ledig helg och det var kul se att vi fortsätter ligga etta trots att alla andra lag spelade i helgen, konstaterar Henrik Claeson som gör sin fjärde säsong i Piteå.
Nyckeln till framgången?
– Före säsongen var man kanske lite orolig där ett tag när vi tappade många spelare men det gick ganska snabbt för alla att komma in i den här säsongen. Vi vet vad vi ska göra och alla har köpt vad vi ska göra och vi har följt spelidén och varit disciplinerade.
Henrik Claeson är född 2001 och fyller 23 i sommar. Han bor kvar i hemstaden Luleå.
– Jag har mitt jobb här på StudentConsulting och har mycket annat här i Luleå så jag bor helst kvar här. Men det går bra att pendla, oftast kör jag själv men ibland åker Joel Kant med.
Även om Henrik Claeson kan njuta av tabellplaceringen tar han ingenting för givet. Inte ens mötet borta med tabelljumbon Kiruna IF onsdag kväll.
Kiruna vann nämligen båda seriematcherna hemma ifjol vinter och även senaste matchen där uppe i oktober.
– Vi vet att vi brukar ha jobbigt där uppe, man kan inte känna sig bekväm på deras blålinje utan de drar snabbt ut med sina spelare och kommer till snabba anfall. Sedan har de en brutal sargstuds som brukar ställa till det.
På vilket sätt?
– Det blir nästan som en chock då pucken kan sticka tillbaka som en slangbella, det är det sjukaste jag har sett med en sarg så det är något man måste vara förberedd på om de dumpar in puckar, säger han.
Så ingen risk för underskattar Kiruna?
– Nej, vi har snackat mycket om det så vi ska se till att vara redo.
Claesons fjärde säsong i Piteå är även hans hittills bästa här. En spelare som har tagit kliv för varje säsong och växt med uppgiften.
– Det stämmer nog bra, jag tycker själv att jag har växt även om man själv tycker att det går sakta framåt ibland. Men jag har blivit kyligare med pucken och tänker på att jag inte ska slänga iväg den så lätt. Det gäller att vara snabb i tanken och spela enkelt och med balans.
Ni har tajtare defensiv allmänt sett?
– Ja, ofta har vi släppt till jäkligt lite skott mot vårt mål så det är ju ett bra kvitto på att försvarsspelet är bra.