Luleå Hockey har bara sju backar på kontrakt vilket har öppnat upp för junioren Erik Hannu.
– Jag har varit med i fem veckor nu. Det är roligt att få komma upp och träna med A-laget, det är det man velat hela tiden, säger han och fortsätter:
– Jag fick vara med några gånger förra året också. Jag försöker göra mitt bästa och ta för mig. Det är många bra spelare, förra året fick jag ju möta Omark.
18-åringen värvades till klubbens J20-lag förra säsongen. Innan dess gjorde han fem matcher med Boden Hockey i ettan, klubben som han är fostrad i.
– Det var mycket nytt för mig att tänka på när jag kom hit. Det var inte som hemma i Boden då det bara var att köra. Här var det mer att tänka på i defensiven och olika linjer att följa. Men nu har jag kommit in i det mer.
Att göra SHL-debut finns i tankarna.
– Såklart hoppas jag få chansen i SHL, men det är en rätt så bra backsida här i Luleå så vi får se. Om någon bli skadad kanske det öppnas en chans.
Hur skulle du beskriva dig själv som spelare?
– Skridskoåkningen är min styrka. Jag försöker röra på fötterna och slå ett bra förstapass.
Henrik Stridh, assisterande tränare i Luleå Hockey och backansvarig i laget, tycker Erik Hannu gjort det bra.
– Han har klarat sig bra på träningarna då han har bra spelförståelse och framför allt en bra skridskoåkning. Han har ett stort hjärta och är tuff. Han tar för sig bra och det är just det vi vill se, säger Stridh och fortsätter:
– Han är här för att vi tycker han klarar av det och han måste sticka ut hakan, vilket jag tycker han gör.
Är han aktuell för SHL-spel i vinter?
– Absolut. Det har väl aldrig gått en säsong sedan jag började träna på seniornivå då man inte använt spelare från juniorlaget och det kommer vi göra i år också. Då är det bra att ha duktiga juniorer som Erik som knackar på dörren.
Vad är det viktigaste för juniorer som kommer upp?
– Att de tar med sig det som de lär sig ner till juniorlaget, så man inte går ner och tror att man ska vara en annan typ av spelare bara för att man tränat med A-laget. Den fällan springer många juniorer i och då blir det också en längre väg. Gå ner och spela enkelt, efter dina styrkor och gör de saker vi vill – då har man stora förutsättningar att lyckas.
Känner ni något behov av att värva in en back till?
– Nej, nej, absolut inte. Som är det nu jobbar vi med dem vi har och så får vi se vad som händer under säsongens gång. Vi är jättenöjda med backsidan och nu är Erik också uppe och kör vilket är super.