Handbollsderbyn mellan Strömnäs och Lillpite lockar alltid fullsatts sporthallar.
Båda Piteålagen har gjort en fin säsong i damtvåan. Inför sista omgången ligger Strömnäs tvåa med 23 poäng och Lillpite trea med 22.
För att sluta tvåa och helt säkra kvalplatsen måste Strömnäs besegra Kiruna, annars har Lillpite chansen att snuva rivalen vid egen seger mot Boden.
– Jättekul att sista matchen betyder så mycket, Vi hade som mål inför säsongen att bli bland de tre bästa. Men om vi förlorar kan vi halka ner till fjärde-femte plats så det är en måste-match för oss, säger Håkan Nilsson som gör sin första säsong som a-lagstränare i Strömnäs.
Nilssons gäng inledde säsongen lite knackigt men har spelat upp sig, blivit bättre och bättre och har vunnit 9 av de 11 senaste matcherna.
– Fantastiskt roligt. Vi har ändrat i hela vårt spel i år och har fått en bra träff. Vi har dessutom ett lag som aldrig ger upp, vi vinner de sista 5-10 minuterna varje match och det är alltid ett bra tecken.
Men ni jagas av Lillpite i tabellen?
– Ja, det gäller mycket nu, det är verkligen ingen i Strömnäs som vill vara efter Lillpite. Och de hoppas nog på lite tur i helgen för att gå förbi oss.
Trots att det gått bra för Strömnäs har laget drabbats av tunga skador.
– Cajsa Hedlund har varit borta länge då hon drog baksida lår, vår försvarsgeneral Milla Johansson har opererat ett ledband i foten och Agnes Bergström har gjort illa knät, det är förmodligen ett korsband som är skadat, säger Nilsson och fortsätter:
– Så vi har haft otur och verkligen fått pussla ihop laget men de andra tjejerna i laget har ju gjort det otroligt bra.
Även Lillpites tränare Andreas Wiklund, som tog över laget ifjol, är belåten med säsongen:
– Vi är jättenöjda, hade ingen direkt målsättning annat än att utvecklas och bli bättre och det tycker vi verkligen att laget har blivit, säger han.
Vad är du mest nöjd med?
– Rent tekniskt har det hänt väldigt mycket, den individuella tekniken på spelarna har gjort en raketutveckling. Sedan finns det saker att jobba på i spelet, men fokus har varit individuell utveckling. Vi får försöka få ihop lagspelet ännu mer framöver.
Vad säger du om ni tar er förbi Strömnäs och tar kvalplatsen?
– Det känns mycket spännande inför lördag med två Pitelag som är tvåa och trea i serien. Vi har inte för avsikt att gå upp i division 1, sedan om vi tar en kvalplats får vi ta en diskussion om vi vill spela kvalet för att det är kul och utvecklande att möta duktiga lag, säger Andreas och fortsätter:
– Men som sagt, vi har ingen tanke eller målsättning att gå upp i division 1, för vi tycker inte att laget är redo för det. Och vi vill inte gå upp och bli ett strykgäng och åka ur direkt. Innan man går upp ska man vara redo fysiskt, tekniskt och ekonomiskt och där är vi inte ärligt talat.
Även om det är fullt krig på planen när Strömnäs och Lillpite möts (lagen vann varsitt derby) brukar de två tränarna hjälpa varandra.
– Jag och Håkan har känt varandra i många år, vi brukar ringa varandra och prata taktik och även ge tips åt varandra. Så vi har en väldigt bra relation, det är roligt, säger Andreas Wiklund.
Fotnot: Vid ett eventuellt kval får Strömnäs eller Lillpite möta antingen IK Bolton eller Rimbo HK som fajtas om kvalplatsen i Division 2 Östra. Först på hemmaplan och sedan returen nere i Stockholm.