Efter 0-3-förlusten mot Djurgården innan det långa uppehållet tog Piteå en välbehövlig semester. Spelarna gavs några dagar ledigt. Sedan tog de individuella passen vid. Tränaren Stellan Carlsson satte familjen i bilen och åkte ned mot mellersta och södra Sverige.
– Vi har inte träffat föräldrarna på länge under pandemin, men så har det ju varit för många människor, kommenterade Stellan i bilen på väg nedåt landet.
Även Leif Strandh semestrar någon vecka söderut. Han besöker sin barndoms hemtrakter Stockholm. Leffe som spelade i allsvenskan hela nio säsonger (Hammarby och en i Djurgården med Jennie Nordins pappa Krister som är AIK-ikon).
– Det är ett långt OS-uppehåll. Nu laddar vi batterierna innan den gemensamma träningen kör igång, sa Stellan.
Piteå har kämpat för att hålla näsan ovanför nedflyttningsstrecket i ett drygt ett års tid nu. Sportchefen Strandh tror dock stenhårt på en ljusning.
– Tältras, corona, skador och annat som man inte kunnat förutse har kommit i vägen. Jag är fortfarande övertygad om att årets lag är bättre än fjolårets och det ska vi också bevisa under hösten. Vi ska titta uppåt och inte nedåt i tabellen. Det tycker jag att det finns fog för, sa Leffe ett par dagar efter det att klubben gjort klart med Eskilstunas mittfältare Fanny Andersson.
– Katarina Guillou är nog tillbaka i full form till höststarten, Hlin Eiriksdottir likaså. Fanny Andersson är en duktig etablerad allsvenska spelare och Selina Henriksson tar steg tillbaka mot normal kapacitet för varje vecka som går. Om nu inte oturen fortsätter att gäcka oss tror jag på en bra höst, sa Leif.
Tio matcher återstår att spela under hösten. Piteå möter fem topplag hemma på LF Arena och många av de på undra halvan - Hammarby undantaget - borta. Rosengård, Häcken, Linköping, Vittsjö och Kristianstad hemma på LF. Hammarby, Växjö, AIK, Örebro och Eskilstuna borta.
– Det är tuffa utmaningar, men jag hoppas och tror på några segrar. Det är realistiskt. Motståndarna kommer att möta ett annat Piteå än under vårsäsongen, lovade Strandh.
Många av konkurrenterna har tappat och värvat spelare. Även Piteå kan komma att bredda truppen ytterligare.
– Så kan det bli, men i dagsläget sitter vi lugna i båten, berättade Strandh.