Piteås stjärnförvärv och hemvändare Joakim Högberg bjöd på stor show när hans lag skickade hem Boden i ett träningsmöte i LF Arena för en dryg vecka sedan. "Högge" gjorde också första och sista målet i 4-2-matchen, söndag.
– Det var jämnt. Lite halvderby sådär, men det var en kul match. Det flyter på bra. Vi har kommit igång säsongen på ett bra sätt. Det finns lite att jobba på, men det är en bra början, kommenterade Joakim.
Det där med en rolig match inför en högljudd hemmapublik var ett diplomatiskt konstaterande från Högbergs sida. Han är förvisso van tuff uppvaktning efter sina säsonger i Luleå, Piteå, Tingsryd och Björklöven, men den han stundtals gavs i Boden var på gränsen. Domaren Hans Waara hade fullt upp att sortera ut alla utvisningar i en inledningsperiod som gav hela elva tvåminutersutvisningar.
Kanske en försmak av det derby som väntar i seriepremiären i Boden om ett par veckor.
Joakim Högberg prickade in ledningsmålet 4,19 in i den första perioden. Backen David Selberg trampade loss med sin vassa skridskoåkning och fixade 2-0-målet i boxplay (8.56). Bodens Daniel Gustafsson och Tommy Wargh såg med var sitt powerplay-mål till att det stod 2-2 efter första perioden. När ett par minuter återstod av den andra perioden sköt Petter Mäkitalo 3-2 till Piteå och 50 sekunder in i den sista perioden fixade Joakim Högberg 4-2-pucken.
– Det är alltid roligt att få möta Luleå Hockey, sa tränaren Anders "Krobbe" Johansson som efter sju försäsongsmatcher inte vet hur det känns att komma in till gruppen i omklädningsrummet som förlorare.
– Vi fick en bra inledning. Efter det blev det lite mycket kamp och känslor på isen och sen tappade vi. Där tycker jag inte att vi gjorde vårt jobb i boxplay som vi sen korrigerade. Jag tycker vi var det bättre laget i fem mot fem-spelet, sa "Krobbe".
Piteå tog sig till "finalen" mot Boden före den riktiga DM-finalen efter tre segrar i lördagens gruppspel. 13-2 mot Haparanda, 2-1 efter straffar mot Asplöven i en match där lagkaptenen Magnus Isaksson kvitterade och sedan också avgjorde i straffläggningen. Till sist 5-3 i gruppfinalen mot Kiruna AIF. Kiruna startade den matchen i 2-0-ledning.Tre minuter före full tid var ställningen 3-3. I det läget tryckte backen Viktor Nilsson in 4-3-pucken. AIF-spelarna ville ha målet bortdömt för spark men gavs inte gehör för protesterna. Petter Mäkitalo satte sedan spiken i kistan i det övergivna AIF-målet.