Det tajtar till sig i damallsvenskan. Umeå som inte vunnit någon av de fem inledande matcherna åkte till Göteborg och fixade en skön fredagskväll när man hämtade alla tre poängen.
Piteå står inför en vattendelare under vårspurten innan VM-uppehållet. Hammarby och Umeå hemma är två matcher som kommer att berätta vilken del av tabellen tjejerna och supporters ska söka klubbnamnet framöver. Ett PIF som nyttjar medvindsboosten från 3-0-matchen i Eskilstuna vinner mot Hammarby och förmodligen också mot Umeå. Ett ängsligt PIF som inte pallar favorittryck likt den elva som sprang ut mot Vittsjö i premiären kan mycket väl kamma noll. Det gäller kort och gott att gilla läget.
PIF-herrarna åker på sin fjärde resa till södra Sverige. Hur mycket laget gillar "potatisåkern" i Nyköping återstår att se, men ett bra lag klarar alla underlag och i vissa matcher blir det lite mer av "sparka" fotboll istället för att spela snabbt. Senast PIF prövade en kass gräsplan var i höstas när man torskade med 1-4 mot Selånger och ändå fick jubla över seriesegern i bussen någonstans mellan Härnösand och Örnsköldsvik på vägen hem. Det blir intressant att se hur PIF-gänget tacklar Nyköpingsuppgiften. Hemmalaget är knappa favoriter, men jag tror att Piteå är det bättre laget. Det tål att påpekas att rödvitt ser ut att ha lyckats särdeles bra med värvningarna.
Senaste tjugo åren har det inte hört till vanligheterna att Tre Kronor åkt ur VM redan i kvarten. Den här gången blev det respass tidigt sedan Rysslands Jevgenij Malkin prickat Oliver Ekman Larssons skridsko. Tre Kronor hade helt enkelt inte studsen med sig i en jämn match och sammantaget har blågult svarat för ett godkänt mästerskap där man ruskat om favoriterna Ryssland och Kanada. Ryssland och Kanada, ja. De ländernas stjärnor var inte sena att ställa upp under fanorna när förbundskaptenerna kallade. Senaste exemplet var Washingtons Ovetjkin som anlände dygnet efter att hans NHL-lag åkt ut i kvarten mot New York Rangers efter en svidande sudden death-förlust. Jag tycker att många av de svenska NHL-ässen som tackat nej kommit alldeles för lindrigt undan i spalterna och i de klappa ryggen- program som för svensk del bevakat mästerskapet i Tjeckien.
Apropå hockey-VM brukar de svenska domarna ofta hyllas och hissas vid jämförelse med många kolleger från andra länder. Den här gången var det dock färdigdömt efter gruppspelsmatchen mellan Finland och Ryssland. Och det är klart. Ansåg domaren Mikael Nord att finske spelaren Leo Komarovs propp mot ryske Jevgenij Medvedev var en knätackling undrar man vilka glasögon han hade på sig i SM-finalen när i rollen som en av de svartvit-randiga som friade Växjöbacken Eddy Larsson från schackbladkapningen av Skellefteås Axel Holmström i sudden death i sjätte finalmatchen. Där kan man snacka knätackling.
Kanada-Tjeckien och USA-Ryssland kliver in i O2 Arena i semifinalerna idag. Allt annat än Kanada-Ryssland i en final är överraskande. Och finalen vinner förstås Kanada. Eller har Ovetjkin och Malkin och de andra ”Rojjssa” tänkt försvara guldet med näbbar och björnklor.