Två år i följd har Jörgen Brink vunnit Vasaloppet, en prestige utöver det vanliga av en svensk skidåkare.
I dag jagar Jörgen något nästan lika fint. Han är ute efter revansch. För tolv år sedan, 1999, blev inte Jörgen - trots meriter som borde ha räckt - uttagen i Piteås lag, som han då representerade, till den SM-stafett som trion Magnus Ingesson, Niklas Jonsson och Urban Lindgren vann. Ingen kan bestrida uttagningen, Piteå vann ju. Men för Jörgen sjöd det säkert inombords.
Han lämnade Piteå säsongen därpå.
Nu är Jörgen tillbaka på Vallsberget. Om resultatet av det lopp som hölls på Vallsberget i går skulle gälla som så kallad amerikansk uttagning till dagens SM-stafett, är Jörgen en av tre som tävlar i Hudiksvalls lag. Han vann över Fredrik Karlsson med tre sekunder i kamp om den tredje platsen!
Hudiksvalls IF, som själv arrangerat SM vid flera tillfällen, har aldrig vunnit stafett för herrar under mästerskapets mer än hundraåriga historia. Nu mönstrar hälsingarna ett särklassigt lag - och skulle Jörgen få den tredje platsen blir det en ograverad trio från hambolandskapet. Av de klubbar som deltar i dag knep glada Hudik de fyra främsta placeringarna i går. En ödets ironi för den (vilket torde bli Hudiksvalls import från Småland, Fredrik Karlsson) som inte får vara med i klubbens förstalag!
Den bäste av hälsingarna på fredagen var som väntat Daniel Rickardsson, som sannerligen gav storfavoriten Emil Jönsson - vars klubb Årsunda IF inte ställer upp i stafetten - en match i gårdagens halvmilslopp. En halv sekund skiljde. Det blir sannerligen en strid att följa vid jaktstarten i morgon, söndag!
Ingen av dem är specialist på den fria åktekniken, men så pass bra är de ändå att de håller undan för gänget bakifrån, där de övriga åkarna från Hudiksvall utmanar om den tredje pallplatsen i Sverigecupens final.
Lika spännande och dramatiskt på söndag kan det bli i damloppet. Där trängs Anna Haag, Ida Ingemarsdotter och Charlotte Kalla inom mindre än fyra sekunder. Med den glada överraskningen Magdalena Pajala ytterligare tio sekunder distanserad.
Även i ett par av juniorklasserna är det sekundtätt. Den allra minsta marginalen emot sig hade något indisponerade hemmaåkaren Sofia Henriksson, som förlorade med 0,2 sekunder. Hon ställs i morgon mot Stina Nilsson från Malung, som brukar vara bättre i den fria åktekniken. Julia Svan, ofta trea i de här sammanhangen, jagar hack i häl och vill säkert utmana.
Förutom Magdalena Pajalas fina come back med vinterns bästa lopp i den här konkurrensen var det många lokala resultat som gladde:
n 7:e plats av Jennie Öberg, som fortsätter att hålla stilen trots snuvigheter under några veckor.
n 8:a Mikael Norberg med många etablerade åkare i den svenska herreliten bakom sig.
n 4:a Emma Sjölander bland de äldre juniorflickorna, verkar vara på väg mot samma fina form som i början av säsongen.
n 9:a Karl Edenroth i äldre pojkklassen, ändå bara tredje norrbottning.
n 2:a Sofia Henriksson är förstås väldigt bra, trots att hon inte lyckades infria det favoritskap som många hade på henne.
Med Lina Andersson ur leken i dagens SM-stafett kan det bli knepigt för Piteå Elit att försvara silvermedaljen från i fjol. Men ersättaren Anna Simberg gjorde ett bra lopp i går, så helt utan chans bör inte Piteå vara. IFK Mora får finna sig i favoritskapet och där bakom får Åsarna och Östersund slåss med Piteå om de övriga medaljerna.
När även Jesper Modin tvingats lämna återbud dalar förstås Piteås chanser också på herrsidan. Men det är många som brandskattats på elitåkare så här i säsongens slutskede. Dit hör inte minst Åsarna IK, där Mats Larsson blev pappa för några veckor sedan och där Johan Olsson blev det i tisdags - grattis! - så nu kanske Östersund ligger närmast till att ta upp kampen om silvermedaljen bakom åtminstone i teorin oslagbara Hudiksvalls IF.
Frille Eriksson