Efter fyra säsonger för Vasa Sport i Finlands högsta ishockeyserie Liiga har centern Axel Holmström bestämt sig för att gå vidare. Beslutet är inte enkelt, men Holmström anser att det är det rätta.
– Det har varit fyra fantastiska år. Jag har trivts jättebra både i laget och staden, det har varit härligt att spela framför Liigas bästa hemmafans. Det har underlättat mycket när folk pratar svenska i staden, det gör att man känner sig mer hemma trots att man är utomlands. Jag har haft det jättebra här, men nu är det dags att gå vidare. Sånt är hockeylivet ibland.
Klubbadressen för nästa säsong är inte klar än, men processen har gått ur startgroparna.
– Efter att säsongen tog slut berättade jag för min agent att alla dörrar är öppna. Jag har förhandlat brett och talat med många lag, men fokuset ligger främst på klubbar i Finland, Sverige, Tyskland och Tjeckien. Jag kommer att ta mitt beslut så småningom och det kan bli klart redan de kommande dagarna eller veckorna.
Innan det blir att snöra på sig skridskorna igen för någon ny klubb ska Holmström passa på att njuta av sommaren hemma i Norrbotten.
– Jag har ett hus söder om Pite Havsbad där jag spenderar somrarna. Det är riktigt skönt att vara hemma och koppla bort hockeyn och bara fokusera på familj och vänner en stund.
Vasa Sport gjorde sin bästa säsong sedan man tog steget upp till Liiga inför säsongen 2014/15. Man tog sig vidare från play-in för första gången någonsin, men åkte sedan ut i kvartsfinal. Holmström är nöjd med lagets prestation och kommer att fortsätta följa med sin tidigare arbetsgivare i framtiden.
– Det var en riktigt bra säsong trots att det var en del problem under året. Några spelare blev tvungna att lämna och det var uttalande om ekonomiska problem. Trots det spelade vi stabilt och slog ut ett starkt KooKoo i play-in. I kvartsfinal mot Lukko kändes det som att tanken tog slut. De var ordentligt utvilade och det blev för mycket för oss, vi hade behövt vinna en match i början för att kunna utmana på allvar. Säsongen var definitivt ett kliv i rätt riktning. Nu hoppas jag att Sport kan ta ytterligare ett kliv och det ska bli kul att heja på dom från distans.