Piteå Hockey åker ut till måndagskvällens seriefinal i Norrettan mot Asplöven med nio raka segrar i ryggen. Den suveräna segersviten började mot just Asplöven borta. En match som Piteå vann med enda målet, 1–0.
Piteå åkte ut som ofattbar tiooddsare till den höstmatchen. Ett av tidernas största överodds för de som kunde sin hockeyläxa. Det var ju trots allt så att Piteå och Asplöven rankades bland topp fyra-gängen bland landets division 1-lag före seriestarterna i landets fyra grupper. Troja, Kristianstad, Piteå och Asplöven var det samlade tipset.
Rutinerade Piteåtränaren Rolf Nilsson höll förstås inte med. Han gillar att ligga lågt vilket i långa loppet kan vara en vettigt taktik. Roffe understryker gärna hur många bra spelare Piteå tappat inför de tre säsonger han tränat laget. Och visst. Lirare som Daniel ”Ragge” Olofsson, Niklas Strandberg, Joakim Högberg, David Lindquist, Tomas Wallgren och Simon Åkerström ersätter inget division 1-lag i ett nafs, men Piteåklubben vars motto varit ”där stjärnor tänds” – har en ung skicklig sportchef vid rodret. Skånepågen Jonathan Glader hade fyllt truppen redan före midsommar och därmed också skapat arbetsro. Den grabben har tveklöst en framtid i hockeybranschen om han väljer att vandra vidare på den stigen.
Tränaren Rolf Nilsson var irriterad efter höstförlusten mot Kiruna borta. Han var inte nöjd med agerandet kring offensiv och defensiv kasse. Målvakten Joel Wännström noterade under 80 i räddningsprocent. En bra tränare vet varför ett lag vinner och förlorar matcher. Roffe vände trenden. Wännström radade upp nollor samtidigt som offensiven satt och Piteå började leverera. Måndag kväll kan Piteå fixa en svit på tio raka.
Skillnaden mellan de allsvenska gängen och toppen i division 1 är minimal. Annars skulle inte gäng som Tingsryd och Västervik parkera i toppen säsongen efter man fixat kvalet. Och vi såg ju hur det gick för Asplöven och Sundsvall i våras. De var inte ens med i racet i kvalserien.
Det var fullsatt, över 7 000 vittnen i hallen, när Modo vann allsvenska derbyt i sudden mot Björklöven i fredags. Allt över en tiondel av den siffran i LF Arena ses förmodligen som godkänt, men Piteå Hockey som i våras var en tåspets att slå ut det Södertälje som så sent som förra veckan vann med 6–2 mot Modo i allsvenskan, är ett gäng som är värt mer publikstöd i LF Arena.
Någon timme efter nedsläpp i LF Arena serveras Fotbollsgalan i tv på bästa sändningstid. Piteå IF var nominerat i fem klasser i fjol. Inför årets gala stannade siffran vid tre efter justitiemordet av den missade nomineringen på fjolårets försvarsprisade Faith Ikidi. Om någon vecka klubbas förmodligen beslutet kring skapandet av en alliansförening. Det är bara att hoppas att den biten inte äventyrar en fortsatt satsning på damfotbollen i Piteå. Gamle elitdomaren, numera mäklaren, Rickard Fahlman har rätt. Att bevara den varumärkesstämpel och status som Piteå IF:s damfotbollsgäng givit orten är en utmaning som är fullt möjlig att ro iland om Piteåandan fortfarande är hälsosam.