Piteå Hockey satte sig själva i en svår knipa i och med 1-2-förlusten i derbyt mot seriens i särklass mest formsvaga lag, Boden. Piteå var varnat inför matchen. Höstens tidigare besök i Boden slutade med en uddamålsförlust men tydligen lyckades ledarna och spelarna inte mobilisera revanschlustan. Piteå åkte kanske ut proppmätt efter söndagens seger mot Björklöven. Boden å sin sida skrinnade ut till spel med sju raka förluster i ryggsäcken. Ja, faktum är Boden förlorat mot seriens samtliga lag på raken inför gårdagsderbyt. Nu måste Piteå troligen vinna en av de två bortamatcherna mot Teg och Asplöven och absolut den hemma mot Kalix på söndag. Om nu inte Teg skrällvinner derbyt mot Björklöven på fredag. Då måste Piteå nog gå rent i slutspurten för att nå Allettan.
Några problem att tända till har knappast spelarna inför kvällens elitseriederby mellan Skellefteå och Luleå. Skellefteå vill förstås ha revansch för förlusten i Luleå senast medan Luleå säkert minns tappet från 2-0 till 2-3 senast laget var på besök i Västerbotten. Efter flera halvljumna insatser klev Skellefteå på ordentligt i grejerna mot Frölunda i lördags. Att toppformen sitter där underströk de tigerrandiga i 6-3-segern mot Linköping borta i måndags. Luleå har också visat att formen är hygglig. Poäng i sju raka matcher talar sitt tydliga språk även om det gnälls en hel del över lagets måltorka i lokaltidningarna.
Märkligt det där egentligen. Luleå har endast kammat noll en enda futtig gång i hemmahallen när drygt halva serien spelats. Luleå är tvåa i hemma och fyra i bortatabellen. Starka papper. Luleå har förlorat sex av de sju matcher som gått till förlängning. Fifty fifty-utdelning där och klubben toppat elitserien. Så varför detta ihärdiga gnäll. Det som drar ned helhetsintrycket är främst ett skralt power play. Drygt 13 procent i den spelformen är klent av ett elitgäng. Hur som helst står jag fortfarande fast vid mitt tips inför seriestarten. Jag tror fortfarande att det blir svårt för motståndarlagen att gnugga ned Luleå när det gäller matchserier i bäst av sju i ett slutspel. Flera av lagets pjäser har inte rockat loss i offensiven ännu.
Det är inte otroligt att det blir en semifinalrepris mellan Skellefteå och Luleå till våren. Trots mindre namnkunniga backar har nämligen Skellefteå ett bättre försvarsspel än förra säsongen. Fem av lagets backar kommer från Norrbotten. Fredrik Lindgren, Fredrik Styrman, Jan-Axel Alavaara och färskingarna Petter Granberg samt Rasmus Edström. Spelskicklige Glommersgrabben Edström har redan ryckt till sig en huvudroll i power play och vi kommer att få höra mer om honom närmaste säsongerna. Det sägs att Edström är outnyttjat jättevapen i straffläggningar och snart är det väl dags att han bjuder publiken på ett nummer. Elitserien är ju i sig en aktör i underhållningsbranschen.
Apropå underhållning blir det intressant att se om Piteå IF:s nye damtränare Stellan Carlsson uppgraderar offensiven i hemmamatcherna. Piteåtjejerna visade ju att de kunde rubba topplagen på bortaplan under hösten men avslutade med att bli nollat tre gånger i rad hemma. Med seriens mest trogna hemmapublik i ryggen borde ju laget ha lyckats bättre på LF-plasten än på bortaplan, men så var inte fallet.
Till sist...
...lanserade ATG nya 25-öresspelet V86 med start på Solvalla igår. Två skrällar som båda nosade ut favoriter på slutet av raden sopade undan alla kuponger med chans till åtta rätt. Jackpot direkt, alltså.