Piteå har alla chanser att distansera sig från bottenlaget AIK i fotbollsallsvenskan när lagen möts på Skytteholm onsdag kväll. AIK är dock ingalunda någon önskemotståndare sett till de två mötena förra säsongen. AIK vann båda med uddamålet och när lagen möttes på just Skytteholm i slutet av maj ifjol satte Solna-laget stopp för Piteås tio matcher långa förlustfria svit.
AIK har annars varit en stor besvikelse under första tredjedelen av årets serie. Första poängen kom i derbyt mot Hammarby. En match som avslutade våromgången innan VM-slutspelet i Kanada. Piteå kryssade också i ett derby i sista matchen, 1-1 mot Umeå hemma. PIF åker trots förra säsongens AIK-förluster ned till Solna som klara favoriter. Tittar man på pappret är det här en match PIF bara ska vinna, men så enkel är sällan fotbollen.
PIF-tränaren Stellan Karlsson känner sig tillfreds med att äntligen kunna samla hela truppen friska och fräscha. Det innebär exempelvis att fjolårets utropstecken Elin Bergkvist blivit kvitt knäskadan som hindrat henne från att konkurrera om mittbacksplatsen, bredvid givna stjärnan Faith Ikidi, är tillbaka i spel. Intressant att se hur Stellan tacklar den situationen. Emelie Lövgren som ”vikarierat” har övertygat i flera matcher. Med tanke på att Emelie är allround kan det förstås också finnas plats för båda i slutändan. ”Vi står inför en tuff och lång höstsäsong. Vi kommer nog att behöva lufta hela truppen och det känns skönt att starta upp utan skador”, sa Stellan när vi pratades vid igår.
PIF-dam såg ett tufft schema i serieöppningen i våras. En tuff premiär i favoritroll mot hårdsatsande Vittsjö följdes upp med matcher mot förra säsongens etta, tvåa och trea innan Piteå vände på steken med en överraskande 3-0-seger mot ett dittills obesegrat Eskilstuna på bortaplan. Endast två förluster av de inledande sju tyder på mental styrka i gruppen. Det är en hel del som pekar på att PIF-tjejerna tar sig an AIK-matchen, men någon gratis-seger blir det knappast.
AIK sparkade tränaren Mattias Eriksson efter den svaga inledningen och ersatte honom med assisterande tränaren Nazanin Vaseghpanah, 27, tidigare spelare i klubben (läs artikel här intill. Hur tränarbyten under säsong utfaller är förstås olika från lag till lag. Det man kan konstatera är att ett inledande lyft ofta brukar inträffa. Det lär bli en tuff fajt igen på Skytteholm, men jag tror inte att PIF-tjejerna vill lämna den arenan med svansen mellan benen två gånger i följd.
AIK:s Emma Lundh fick den kanske mest oväntade VM-biljetten till Kanada i våras. Lundh har inte rosat allsvenskan senaste säsongerna men avgjorde höstmötet 2014 på LF mot Piteå. Emma har faktiskt målat mot PIF i såväl Djurgårds som AIK-tröjan. Onsdag kväll är jag inne på att en annan Stockholmstjej stjäl huvudrollen och visar att det egentligen var hon som skulle ha haft den där VM-biljetten istället för Lundh och Eskilstunas Olivia Scough. PIF:s Pauline Hammarlund är bästa svenska målskytt i högsta serien. En position hon är bra nog för att behålla säsongen ut!
Bo Lundkvist