Luleå lyckades bryta mönstret
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Luleåsegern var hur rättvis som helst och ingen som såg matchen med neutrala ögon kan hävda motsatsen. Luleå ville mer och visade upp klart piggare ben. Tränaren Roger Rönnberg menade att det var ett bra försvarsspel som byggde grunden till segern och visst var det så. Luleå klev fram ett par hack i banan och svunna var de matcher när Skellefteå tryckt ned Luleåbackarna i hörnen, vunnit puckar och sedan ofta ganska enkelt hämtat poängen. "Vi kom aldrig underfund med Luleås höga forechecking", konstaterade också Skellefteåkaptenen Christoffer Norgren efter matchen. Luleå lyckades alltså bryta mönstret från senaste säsongernas derbyn och att triumfen kom nästan exakt året efter 1-7-förlusten förra säsongen kändes säkert extra skönt.
Ett tag verkade det faktiskt som om hemmalagets segersiffror skulle dra iväg till något liknande. När Tomas Raffl stänkte in 3-0 kändes en fyra och en femma närmare för Luleå än ett reduceringsmål för Skellefteå. Nu var det mer en slump att Skellefteå bjöds in i matchen. Starke Raffl blir annars allt mer varm i elitseriekläderna. Han har piskat in ett par viktiga puckar utan pardon sedan comebacken efter huvudskadan. En annan kritiserad Luleåvärvning som kan känna sig extra nöjd efter lördagsmatchen var backen Alexander Hellström. Vännäspojken sköt viktiga 2-0-målet och även han börjar hitta rätt i rinken efter en lång startsträcka under vilken han mest hittade till utvisningsbåset.
Skellefteå gormade över en klar hakningssituation strax innan Hellströms 2-0-mål och fann heller ingen sympati i bedömningen av en misstänkt slashing sekvensen innan Raffls 3-0-mål. Domarteamet hade ingen lyckad kväll. Det såg visserligen inte bättre ut under torsdagsmatchen mellan Skellefteå och Modo och man förstår de som menar att rättskiparna inte får en ärlig chans att sköta jobbet så länge som fyradomarssystemet hålls utanför dörren. Ett hett derby mellan Luleå och Skellefteå borde givetvis blåsas av en av landets topp fyra-domare. Niklas Lovefall har en bra bit kvar till den nivån.
Matchen avgjordes sista fem minuterna när Luleå gavs möjligheten att spela fem mot tre. Lovefall och linjemännen Jan Sandström och Anders Johansson verkade ha full kontroll på vad som hände innan och under det slagsmål som kulminerade i och med Luleåspelaren Jonathan Hedströms knock av Skellefteås Niklas Strandberg. Slashingar hit, hakningar dit och heta känslor. Allt det där spelade en mindre roll. Det här var Luleås match!
Elva matcher av grundseriens 55 spelas under tuffa januari. Ytterligare fyra avgörs i början av februari innan det är dags för uppehåll. Nu går tåget. Luleå åker till Karlstad och tar sig an mästarna Färjestad. Sedan väntar heta hemmamatcher mot HV71 och Frölunda. Skellefteås matchvecka börjar imorgon mot Djurgården borta och avslutas med två raka hemma, Rögle och Linköping.
Till sist...
...spelade Småkronorna semifinal mot USA natten mot idag. När i läser det här vet vi om Sverige spelat till sig en chans till revansch mot värdnationen Kanada eller om det är bronsmatch mot Schweiz som gäller. Att Kanada besegrat sensationsgänget Schweiz tar man för givet.