Det rör ständigt på sig inom hockeyns oroliga spelarmarknad. Redan innan dagen D i slutet av januari har Luleå och Skellefteå sålt sommarens stjärnvärvningar. Luleås Stephen Dixon hittade en ny klubb i Finland medan Skellefteås Mikko Lehtonen fortsätter SHL-karriären i Örebro. Kluriga Skellefteåtungor kallade klubbens General Manager Lasse Johansson för Houdini igår. De såg Lasse som en trollkarl som lyckades sälja Lehtonen. Skellefteås supporters kan bara hoppas att skämtet inte biter dem i svansen efter en slutspelsrunda längre fram i vår.
Mikko Lehtonen var tillsammans med forwardskollegan Joakim Lindström en av lagets stora stjärnor under finalspelet mot Färjestad 2011. Lehtonen föll sedan för lockelsen av högre lönecheck i KHL och i Schweiz. När han värvades till Skellefteå som ersättare för någon av alla flyktade guldhjältar visste såväl klubben som Lehtonen själv vad som väntade. Den store, tekniske finländaren hade dock svårt att hänga med i svängarna i den moderna typ av hockey som Skellefteå praktiserar. Han fann aldrig sin roll i systemet och klubbytet igår var en logisk följd av det.
Skellefteås GM Lasse Johansson har sedan några år tillbaka menat att det är för lite rörlighet på den svenska spelarmarknaden. Lasse har gått i bräschen för att öppna ventilerna och idag är det betydligt färre som i ren rädsla över att en spelare ska lyckas i någon annan klubb envist behåller pjäser som kört fast eller på annat sätt inte passar in.
Luleå är ett bra exempel på det. Sportchefen Lars ”Osten” Bergström har stärkt – och kommer förmodligen att stärka ytterligare – varenda lagdel under resans gång. Förra säsongen sålde klubben förvärvet Oskar Sundh och ersatte honom inte förrän Linus Omark gav upp NHL-drömmen några matcher före slutspelet. Trots att nyckelbackarna Johan Fransson och Robin Jonsson drogs med skador värvades aldrig någon back up under OS-uppehållet.
Piteå har tappat onödiga poäng under sista tolftedelen i två av de tre inledande matcherna i Allettan. Vill de vara med och slåss om direktplatsen till kvalallsvenskan och det månadslånga uppehållet som en direktbiljett till den serien ger måste nog laget vinna åtminstone fem av de sex sista hemmamatcherna. Piteå är klara favoriter mot Hudiksvall i dag. Talangfabriken Huddinge som väntar på söndag är obesegrat i de tre inledande matcherna inför turnén i norr.
Apropå talanger spelade Glommersgrabben Rasmus Edström play off och kvalhockey med PHC ifjol. Rasmus lånades ut av Skellefteå till Björklöven i höstas och den lovande spelskicklige backen har oförtjänt blivit en snackis i hockeykretsar.
Edström som precis kommit tillbaka i träning efter en hjärnskakning uppmanades att boxas – mot en lagkamrat – med boxarhandskar. Övningen var någon form av träning hur korkat det än kan låta när en av de deltagande spelarna ifråga precis blivit kvitt en hjärnskakning. Det hela slutade inte bättre än att lagkamraten träffade Edström på näsan och Glommersgrabben som hänvisar allt snack till sin agent är inte i spelbart skick för dagen…