Jag tror ändå på slutspel för Luleå
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Luleå kom till spel utan magsjuka duon Pär Arlbrandt och Niklas Olausson. Dessutom tvingades stjärnbacken Johan Fransson kliva av inför sista perioden. Ett sargat och vilt kämpande Luleå var värt åtminstone ena poängen.
Mats Lavander täckte skott med huvudet i spel fyra mot fem under slutsekunderna. Returen hamnade turligt hos hemmabacken Christian Bäckman som rundade liggande Lavander och Anders Burström innan han dräpte in segerpucken bakom en storspelande Mattias Modig. Jublet i Scandinavium var av det slaget som senast hördes när Frölunda tog guld under lockoutsäsongen 04-05.
Frölunda och Luleå parkerar på 66 poäng. Modo på 62 och Timrå 60. Sju matcher återstår att spela efter OS-uppehållet. Det kommer att bli ett race om slutspelsplatserna fram till sista sekunderna och krigar Luleå som de gjort i senaste veckans matcher mot Modo vore det oerhört grymt om man missar festen. Luleå skulle bli en seg och svårtuggad biff för samtliga toppgäng i en kvartsfinal. Att de skulle sälja sig dyrare än dyrt är ett understatement.
Skellefteå glider in till OS-uppehåll precis på den plats jag tippade klubben inför elitseriestart. Fjärdeplatsen förvånar kanske många, men med den backbesättning Skellefteå förfogar över är det inte alls konstigt. Och till nästa höst lär grunden stå än stadigare.
Adam Larsson, Tim Erixon, David Rundblad och jätten Pavel Skrbek är namnstolpar som bär upp de flesta lagkonstruktioner på svensk elitnivå.
Ivan Majesky sneglade mot Ryssland men hamnade i Skellefteå i somras. Det bli nog svårt att behålla honom. Jyri Martinnen noterar en topplats i elitseriens plus-minusstatistik, men det verkar inte alls vara säkert att publikfavoriten erbjuds förlängning i det bygge som kanske spänner bågen mot den ädlaste valören av medalj nästa säsong.
Rutinerade miniliraren Anders Söderberg har varit med och förlorat några SM-finaler i Modos färger. Han pratade SM-final och guld med Skellefteå redan i vår efter sitt hat trick mot HV i lördags. Stora ord från den annars så försiktige Söderberg som målat fem matcher i rad. Jo, han satte ett mot mästarna Färjestad igår också.
Luleås sportchef Lars "Osten" Bergström såg den allsvenska matchen mellan AIK och Almtuna i söndags. Förre Piteåbacken Stefan Johansson ryktas vara under några elitserieklubbars lupp. Luleå nästa?
Apropå Piteå, förresten. Sammanlagt åttahundra vittnen sökte sig till LF Arena när viktiga poäng stod på spel, lördag och söndag eftermiddag. Närliggande hockeyutbud typ Luleå-Modo i torsdags och Skellefteå-HV71 i lördags drar förvisso ifrån en del men nog tycker man att Piteå förtjänar mer publikstöd i strävan mot en allsvensk plats.
Kovland låter i sig ljusår från näst högsta serien. I det fallet bör man dock ha klart för sig att gänget var stärkt av en del Timråjuniorer. Å andra sidan känns steget mellan toppen av division 1 och botten av allsvenskan högre än på länge.
Vissna Björklöven med en spelarbudget bestående av åttasiffrigt belopp slåss för att undvika kvalplats och nedflyttning. I spåren senaste åren ses kickade sportchefer och tränare. Finländska duon Kari Eloranta och Arto Sirviö "överlevde" bara några månader.