Helgens viktigaste match ur lokal synpunkt är utan tvekan den på LF Arena mellan Piteå IF och Hudiksvall. PIF är plötsligt inblandat i strid om kvalplatsen nedåt i systemet. Vem trodde det efter säsongens första seriematch, 1-0-segern mot just Hudik borta. PIF behöver bara ta en pinne i de två avslutande matcherna om nu Sollefteå skulle vinna mot redan nedflyttningsklara Älgarna och tabellettan Östersund. Tänka sig om det blir så att Piteå måste åka till jumbon Junsele och hämta poäng för att slippa kvala. Junsele är ett betydligt bättre lag idag än det som knappt fick ihop en elva långt in på säsongen. Junsele har heller knappast glömt allt tjafs innan och efter den premiärmatch som aldrig blev av i våras.
Piteås allsvenska damlag åker till Skåne för möte med seriens formstarkaste lag, Kristianstad. Efter förlusten mot Hammarby har Kristianstad spelat 1-1 mot Tyresö och vunnit med hela 4-1 mot Örebro. Det är alltså en tuff och inspirerande utmaning som väntar Piteå. Det Islandsbetonade Skånelaget har på hemmaplan plockat skalper som Umeå, Göteborg, Tyresö och nu senast Örebro. En liten skräll om PIF-tjejerna fixar kontraktet redan på söndag, men kunde Hammarby besegra Kristianstad kan förstås även Piteå det. Meningen var att PIF-mittfältaren Erika Karlsson skulle ha varit med i truppen efter sin vadskada, men hon är förkyld och stannar hemma. Kanadensiskorna Labbé, Tancredi och Moscato åker direkt från landskamperna mot USA till Skåne. Tancredi som missat ett par fläskchanser i de allsvenska matcherna satte en balja mot VM-finalisten USA. Ett mål som säkert stärkte självförtroendet.
Stadens andra elitlag i en av de stora lagsporterna åker på premiärturné till hockeymetropolerna Gävle och Leksand. Rapporterna berättar om ett förstärkt Munksund som kanske kan premiärskrälla idag igen mot ett guldtippat Brynäs. Munksund besegrade ju regerande och blivande mästarna Segeltorp i premiären ifjol och har faktiskt en seger mot just Brynäs borta i ganska färskt minne sedan senaste besöket i Gävle i januari. Sofie Bergström avgjorde 38 sekunder före sudden-slutet den gången. Tjejerna är värda mer publik och det skulle förstås inte sitta fel med någon poäng mot Brynäs och Leksand inför hemmamatcherna mot mästarna Segeltorp och Linköping nästa helg.
Piteå Hockey blev rejält överkört av Björklöven i onsdags. Rent speltekniskt med klubba och puck var Piteå med i matchen men i det fysiska spelet var det jättefördel Löven. De lokala Umeåtidningarna visar blidklipp från matchen men inte en rad om idiotbentacklingen som backen Russ Moyer gav gamle Lövenhjälten Daniel Olofsson. Märkligt. Jag har sett en hel del av hemska fega bentacklingar genom åren, men den här var en av de absolut fulaste. Rena turen för Olofsson att han hann reagera hundradelarna innan träffen.
Apropå hockeyvåld har det annars mest pratats om hur man ska komma till rätta med tacklingar mot huvudet. NHL-stjärnan Sidney Crosby är ur spel ännu och på närmare håll har vi kunnat följa Luleåstjärnan Cam Abbotts kamp mot comeback. Hög armföring och respektlösa tacklingar mot huvuden är ett stort framtidsproblem för hockeyn om inte regelverket skruvas upp rejält. I senaste omgången fick vi se Djurgårdaren Jimmie Ölvestads vårdslösa tackling mot Luleås Mattias Persson och sedan den som Färjestads Marcus Paulsson dömdes ut för i krocken med HV-målvakten Andreas Andersson. Studerar man situationerna noga ser man hur Paulsson blir tacklad av en HV-back så att axeln åker upp mot Anderssons huvud. En ren olyckshändelse som jag ser det. Men vad säger man om en rutinerad spelare som Ölvestad, som varit avstängd för den här typen av förseelser tidigare.
Till sist...
...åker Luleå till Jönköping för möte mot HV71 medan Skellefteå tar sig an Växjö borta. Båda smålandslagen har färska haussade segrar med sig, det har även norrlagen. En spännande lördag!