En match gör ingen vinter, men faktum är att Piteå Hockey placerade sig i norra Allettans förarsäte efter skrällsegern i premiären mot hårdsatsande Asplöven i söndags. De tre "bonuspoängen" kan visa sig guld värda i jakten på en play off-plats längre fram och jag blir inte förvånad om det blir tre nya när Kiruna besöker LF Arena ikväll. En vinst skulle innebära att det är bara att gasa framåt. Glömda vore helt plötsligt höstens alla fadäser mot gäng som Clemensnäs, Kalix och Boden.
Kiruna lämnade rinken som segrare i grundseriens två matcher mot Piteå borta. Den första efter en kontringspuck i sudden death. Den andra efter en konstig matchbild där Piteå tryckte in 1-0 och sedan skapade flera minuters press, men hips vips stod 1-4 i eldskrift på tavlan efter den ena försvarsmissen efter den andra.
Kiruna tvingade Björklöven till straffavgörande i premiären i söndags. Laget från gruvstaden ses också som favoriter i kvällens match. Inte minst med tanke på att Piteå saknar en hel kedja av ordinarie tongivande spelare. Förutom lagkaptenen Niklas Westerlund (brott på ett finger) och Tim Öqvist (spricka i knäskålen) även Marcus Hurtig som tvingades kasta in handduken efter en period i Haparanda.
En annan Marcus, 21-årige målvakten med Nyberg som efternamn, spelade huvudrollen i söndags. "Nybba" äger en hög högstanivå och han vill säkert revanschera sig mot just Kiruna efter hemmapremiären i Allettan ifjol. Den gången vann gästerna med 6-2 sedan hemmalaget varit minst lika bra i spelet ute på isen. Målvaktsmatchen vanns dock klart av Kirunas Sammy Gustafsson inför 507 vittnen den gången. Med en Piteå-Nybba i praktslag kan såväl matchbilden ute på isen som målvaktsmatchen bli den omvända ikväll.
SVT-duon Chris Härenstam och Mikael Renbergs roll som engagerade kommentatorer har senaste dagarna debatterats på flera håll i landets media. En del har hyllat, andra sågat. Det var dock något annat som plötsligt slog mig när det gäller Renberg i expertrollen. Han har nämligen haft kusligt rätt i sina analyser kring de hyllade Luleå- och Skellefteåspelarna Linus Omark, Johan Harju, Joakim Lindström, Mikko Lehtonen, Tim Erixon, David Rundblad och Adam Larsson. Den sistnämnde junioren rankades av de flesta som nummer tre i Skellefteå ifjol medan Erixon och Rundblad togs ut i Tre Kronor. "Adam Larsson är den av grabbarna som lidit mest av Skellefteås improvisations-försvarsspel. Han går rakt in i NHL. Det gör inte de andra", slog Micke fast. Amen! Forwardssnubbarna är förstås grymt skickliga spelare på nationell nivå i elitserien, men det krävs lite mer för att spela i de två första linorna i NHL eller till och med KHL.
Kapprustningen pågår för fullt inför kommande damallsvenska säsong. Det är främst Malmö och Tyresö och i viss mån Linköping som försöker bräcka varandra. Piteå bygger vidare och visst krävs förstärkningar om man tänkt vara med och leka i världens näst bästa damliga. Även om PIF:s värvningar inte är lika spektakulära som nämnda toppgängs så här långt tycker jag att det ser intressant ut. Det gormas på sina håll att klubben borde satsa mer lokalt och en kärna av hemvävt bör aldrig underskattas på elitnivå. Ett par talanger från länet har hoppat över Piteå hamnat i Umeå. Och visst kan man tycka att Linn Lundström borde haft en plats i truppen ifjol och att Erika Nilsson Waara skulle ha erbjudits kontrakt i år. Dock är det inte skralt att halvdussinet spelare i ett lag på den nivån kommer från egna led eller närliggande klubbar. Camilla Johansson, Emelie Lövgren, Sara Eliasson, Lena Blomkvist och Erika Karlsson är exempel på det. Lagkaptenen Josefin Johansson kom till Piteå som tonåring innan hon fotbollsvagabondade vidare till Umeå och Sunnanå. June Pedersen och Jennifer Nobis har snart också "Piteåpass" efter sina år i klubben.
I dagsläget är det udda och jämt på Piteåkontots utländska inslag. Jerome, Tancredi, Moscato och Labbé ut. Williams, Westerlund, Dovland och kanske Singer in.