Det var ett vingklippt Piteå Hockey som försökte utmana Brödernas/Väsby, men när flera viktiga spelare saknades blev det tufft att rå på tabelltvåan från norra allettan. (Arkivbild)
Det var i maj ifjol som Piteå Hockey presenterade Anton Wallsten som sin nya sportchef. Uppdraget sköter han ideellt samtidigt som han kombinerar det med jobb och familjeliv på sidan om.
Hur tycker du att första året som sportchef funkat?
– Det har varit många, många nedlagda timmar. Det har varit intensivt i perioder, men väldigt kul, säger Wallsten och fortsätter:
– Jag har en bra arbetsgivare som gör det flexibelt för mig att kunna hantera det, men att vara sportchef på ideell basis tror jag inte är en optimal situation över flera år. Nu har det gått bra det här året, men det tär ju också. Det krävs mycket tid för att få ihop allting bra.
I lördags tog säsongen för Piteå Hockey slut. Detta då man förlorade i tredje raka mötet med Brödernas/Väsby i kvartsfinalerna.
– Det känns tråkigt att säsongen för A-laget är över. Det är ju nu man vill att vi ska spela. Men så är det ibland. Brödernas var homogena och bra. Bättre än oss i de här matcherna. Vi var med och hade hugg men hade ingen medstuds.
Uppgiften blev såklart inte lättare av att Piteå drogs med en drös skador. En tredjedel av den ordinarie forwardsbesättningen saknades.
– Alla lag har skador och det är inget unikt, men såklart är det tufft när stora delar av centerlinjen är borta. Det var tongivande spelare som saknades, konstaterar Anton Wallsten.
Själv kommer han att fortsätta i sin roll som sportchef och nu börjar arbetet med att lägga lagpusslet inför nästa säsong.
Hur ser det ut på tränarsidan?
– Sebastian Fuchs (huvudtränaren) har avtal över nästa år och vi kommer att föra en diskussion med Björn Lavander (assisterande tränaren) också. Han vill suga på karamellen ett tag vilket jag har förståelse för.
Och vad gäller själva truppen är en målvakt, fyra backar och fem forwardar under kontrakt (se faktarutan i botten).
– Vi har typ halva laget klart. Det känns bra.
Noterbart är att Viggo Nordström, som denna säsong toppade Piteå Hockeys interna poängliga, är sajnad över nästa säsong. Samtidigt har Expressen rapporterat att han ska vara klar för allsvenska Nybro Vikings.
– Vi vet hur transferreglerna funkar och förstår att det finns ett stort intresse runt Viggos tjänster i högre serier, men vi har avtal med honom tills motsatsen är bevisad, betonar Anton Wallsten.
Viggo Nordström har kontrakt med Piteå Hockey nästa säsong. Anton Wallsten räknar med honom i truppen tills någonting annat slås fast. (Arkivbild)
Är det någon i truppen du redan nu vet inte kommer att bli kvar i Piteå?
– Nej, inte någon som jag kan bekräfta.
Men den som brukar följa med i ishockeyns så kallade "silly season" vet förstås att förändringar alltid brukar ske, både med gamla spelare som lämnar och nya spelare som kommer in. Så är det i alla lag.
– Till att börja med ska vi ha alla avslutningssamtal och utvärdera säsongen med spelarna och ledarna, fortsätter Wallsten.
– Vi får se vilka som blir kvar, men det finns många vi gillar och förhoppningsvis kan vi förlänga med ett gäng. Men sen beror det såklart också på hur marknaden ser ut och vad vi får för pengarna vi har.
Truppen 25/26:
Följande spelare har kontrakt med Piteå Hockey nästa säsong:
Målvakt: Albin Edlund.
Backar: Fredrik Bergdahl, Edward Björk, Linus Lindmark, Andreas Rådberg.
Forwardar: Oscar Bramberg, Oscar Ingesson, Viggo Nordström, Albin Nylund, Kalle Strömbäck.
* Oliver Casselsten (back) har också en option till förlängning i sitt nuvarande kontrakt.