Dussinet duktiga att välja och vraka
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
PIF har med något enstaka undantag förfogat över vassa burväktare senaste 15 säsongerna. Allt från elitmålvakter som Birger Grahn och Peter Bergstedt till elitämnen som Fredrik Enberg, Peter Lund, Mattias Näsström och dagens Richard Nordlund. Den sistnämnde har en bit kvar till Grahns och Bergstedts klass, men som jag skrivit tidigare blir det spännande att se hur högt på målvaktsstegen han kan nå med tuff drillning.
Redan efter några få matcher står det klart att tabellettan PIF förfogar över en bred trupp. Tre raka segrar trots att laget inte kunnat nyttja försäsongens utropstecken bröderna Lindahl - Andreas och Alexander. Slagstyrkan ökar definitivt när Alexander (och om Andreas) kommer tillbaka i spel. Målvakts-Nordlund, försvarschefen Christoffer Nilsson, mittfältsstrategen Anders Lundgren och de allt för ofta lårskadade toppspelarna Alex Lindahl och Victor Brännström utgör ryggraden i PIF-kroppen. Runt om finns dussinet duktiga division 2-spelare att välja och vraka bland inför matcherna. Inget lag är lika skarpskodda som PIF på förhand när skadorna, sjukdomarna samt de gula och röda korten gör sig påminda.
Sjukdomar och skador har redan skapat en del bryderier i rödvitts damlag. Mittbackslöftet Sara Eliasson tvingades bryta i söndags på grund av fotskada. Skyttedrottningen June Pedersen klev också av och PIF-damerna äger långt ifrån samma truppbredd som herrarna. Känslan är att målvaktsässet Stephanie Labbé kan få det rätt hett om öronen under bortamatchen mot dalalaget Gustafs och i dagsläget lever damernas förlustnolla farligare än herrarnas.
I veckan redovisades siffrorna från den historiska allsvenska säsongen. Piteå IF hamnade på minus 390 000 kronor trots 100 000-kronorsbonusen efter vinsten av publikligan. PIF hade budgeterat ett publiksnitt på 750 - det kom över 1800. Trots minusresultatet tror jag att PIF kan klara av att etablera sig i allsvenskan framöver. Det förhandlades om sponsorstöd modell större under en femårsperiod om laget fixat kontraktet i höstas. Ordnar PIF-tjejerna en ny allsvensk biljett den här säsongen är nog klubben bättre förberedd inför äventyret.
På hockeyfronten är det stiltje på värvningsfronten hos elitklubbarna i norr. Skellefteå avvaktar VM-spelet i jakten på ersättarna för spetsnamn som forwarden Brad Moran och backen Jyri Marttinen. Inom Skellefteå var man förstås rejält nöjda över Slovakiske backbjässen Ivan Majeskys påskrift för en vecka sedan. Det hade man inte räknat med.
Luleå, som tappade Martin Chabada till Södertälje, hoppas fortfarande på NHL-backen Niclas Wallin. I november var det i stort sett klart att Wallin skulle flytta hem till Norrbotten och Luleå efter säsongen. Sedan tradades han från Carolina till Stanley Cup-favoriten San José och idag verkar det som om han stannar ytterligare en säsong i Kalifornien. Men helt säkert är det inte och när Wallin bestämmer sig för Sverige igen blir det Luleå. Den rutinerade Stanley Cup-vinnaren är precis vad Luleåbygget behöver.
Wallins San José är fortfarande kvar i kampen om bucklan. Slutspelet har varit en fantastisk resa så här långt. Montreals vändningar från 1-3 i matcher mot favoriten Washington och fjolårsvinnaren Pittsburgh imponerar och Philadephia är på väg att skriva historia genom att hämta in ett 0-3-underläge mot Boston. Hur det än slutar blir det fyra vrålhungriga lag som gör upp om bucklan. San José, Chicago, Montreal och Philadelphia/Boston - en jätteoddsare innan säsongstarten.