Igår tappade Skellefteå andraplatsen i elitserien till Frölunda och idag kan Luleå Hockey komprimera toppen ytterligare genom en trepoängare mot tabellettan HV71. Jag tror att Luleå vinner. Tror nämligen inte att HV orkar mobilisera krafterna som krävs för att rubba Luleå i Coop Arena. Luleå är för dagen några poäng bakom Skellefteå, men fortsätter laget från Piteås södra grannstad att glida omkring på det sätt man gjort mot Brynäs i onsdags och mot Frölunda igår är det bara en tidsfråga innan Piteås norra grannstad är förbi.
Det verkar fattas något i Skellefteå. Skickligheten finns onekligen där men hur är det egentligen med glöden. Det verkar faktiskt som om ganska många pjäser inte brinner inför uppgiften. Alldeles för många verkar inte vara beredda att betala priset som det kostar i arbetsinsats att vinna matcher i elitserien. Brynäs brann klart mer i onsdags och Frölunda var definitivt hetare igår. Trots Skellefteås ganska sköna tabellsits skulle jag inte slå mig till ro om jag vore i tränaren Anders Forsbergs kläder. Han prövade rumstera om en hel del i femmorna igår. Förutom att Jimmie Ericsson och Christian Söderström fortfarande hittar varandra bra sågs ingen ljusning.
En av rikstidningarna gick igår ut med att Skellefteå har täta kontakter med sköre backsuveränen Janne Niinimaa. Att Brynäs och Skellefteå varit, och kanske är, intresserade av Niinimaas tjänster är ingen nyhet för alla er som följt med i den här spalten under hösten. Har ingen aning om Niinimaas skadebild för dagen men jag skulle tro att ansvariga i Luleå och Skellefteå vet betydligt mer. Niinimaa vet sitt värde och för varje dag som går blir han en billigare affär för den klubb som till slut kanske nappar på kroken. För krokar är utlagda på den fronten - var så säkra.
Någon viskade förresten i förbifarten att finländaren inte ens var förstavalet i Luleå vid en eventuell förstärkning på backsidan för några veckor sedan. Det var tydligen istället gamle rutinerade tjeckklippan Pavel Skrbek som hamnade i finska JYP. Och det förvånar mig inte. Luleåtränaren Jonas Rönnkvist hyser stor beundran för Skrbeks kvaliteter.
Vad gäller Niinimaa och Skellefteå förvånar det inte heller. Sportchefen Lasse Johansson som värvat bäst av alla i elitserien senaste åren verkar ha trampat på en mina när han valde dyre backen Hannu Pikkarainen. Finländaren är inte bra i egen zon och har inte heller levererat i power play. Pikkarainen ut och Niinimaa in kan vara ett drag framöver.
Vilket drag Piteå IF:s damsektion funderar kring när det gäller tränarbiten sedan Kenneth "Kega" Isaksson föll ifrån skulle vara intressant att veta. Statusen på damallsvenskan är klart högre än bara för ett par år sedan. Det märks om inte annat på vilka tränarnamn som inför säsongen kliver på olika uppdrag. Faktum är att alla klubbar gjort klart med tränare utom Piteå IF. Någon anledning till oro är det dock inte ännu. Rykten i fotbolls-Sverige säger att PIF fiskar efter välrenommerade namn i kölvattnet bakom Peter Grundström, "Kega" Isaksson och Gunnar Samuelsson.
Till sist...
...gormas det en del när Skellefteå och inte minst Luleå inte hjälper Piteå Hockey när klubben blöder i form av skador. Lite längre ned i seriesystemet tvingades Älvsbyn kliva av division 2-ishockeyn vilket givetvis inte gagnar hockeyn i norr. Kommunikationerna och hjälpinsatserna på spelarfronten mellan Piteå och Rosvik å ena sidan och Älvsbyn å den andra verkar hur som helst inte ha fungerat. Det snackas mycket om samarbete mellan klubbarna i norr men när det kommer till kritan är det oftast bara att äta eller ätas som gäller.