ÄIF Hockey orkade inte med säsongen 2011. Spelarbortfall och ogenomförbara matcher tvingade klubben att lägga ned seniorlaget i division 2 och efter snart två år med enbart juniorverksamhet sommartränar ÄIF med ett nytt lag.
Börja om från grunden
– Vi ska börja om från grunden igen och få in en lite hårdare träningskultur. Förhoppningen är att få igång ett A-lag som på några års sikt kanske kan etablera sig i övre halvan av tvåan, säger Johan Grönlund, 22 år, ny spelande tränare i ÄIF.
Med tre års hockeygymnasium i bagaget och nyligt uppfräschade kunskaper i träningslära leder han sommarträningarna. Hittills har mellan 16 och 28 man slutit upp under försäsongen.
– För att vara försäsong i Älvsbyn ser det bra ut. Det är riktigt kul, säger Johan Grönlund.
Årets målsättning är att spela i tilltänkta division 3 med sex lag och tio matcher under säsongen. För att det ska bli en serie är det viktigt att alla anmälda lag ställer upp.
– Vi har varit på möten och det ser lovande ut. Alla är positiva och vi är jäkligt bra med folk. Blir det bara en serie så kör vi, säger Pär Larsson.
Inspirerar juniorer
Sedan A-laget lades ned har Johan Grönlund, Erik Öhlund, Pär Larsson och Anton Nilsson spelat ishockey i Arvidsjaur. 20 mil pendling för en träning har varit slitsamt och killarna pratade om att starta upp i Älvsbyn igen. Förhoppningen är att seniorverksamheten ska inspirera juniorerna att ta ett kliv uppåt och inte lämna ÄIF för andra föreningar.
– Utan A-lag har inte ungarna något att se upp till. Det måste finnas förebilder i föreningen, säger Johan Grönlund.
De flesta spelare är Älvsbybor som haft hockeyuppehåll eller spelat i andra lag. Björn Marklund, Andreas Nyman, Peter Eriksson och Joakim Wiklund åker hela vägen från Piteå för att träna i Älvsbyn.
– Det är bra killar och man känner lite folk här så det passar bra, säger Björn Marklund.