Lokalen var mer än fullsatt när Jennifer Sjölund, enhetschef och ansvarig för Samvaron vid socialförvaltningen i Piteå, berättade att verksamheten i de sju områden, där Samvaron nu finns, ska i det närmaste halveras och ombildas till Seniortorg.
– Personalen är den största kostnaden. För att klara sparmålet måste vi minska personalen från 3,8 tjänster till 2 tjänster. De ska alternera mellan våra verksamheter, förklarade hon.
Det fick många av pensionärerna att reagera.
– Jag har betalat skatt och jobbat i Piteå hela mitt liv. Nu har ni inte längre råd med mig. Vad ska jag göra resten av livet, undrade Dag Vikman.
Piteå kommun driver idag Samvaron på flera ställen i kommunen. Tre personer arbetar på Hamnplan i centrum, Källbo och Öjagården i Öjebyn. I Hortlax, Roknäs, Norrfjärden och Rosvik arbetar hemtjänstpersonal från respektive grupp. Verksamheten riktar sig till pensionärer och fungerar som träffpunkter för aktiviteter och samvaro. Samvaron på Hamnplan har i genomsnitt 500 besökare i veckan
Socialförvaltningen har nu beslutat att Samvarons budget på 3,3 miljoner ska minska med 1,2 miljoner kronor, främst genom minskade personalkostnader.
Samtidigt ombildas verksamheten till ett Seniortorg efter förebilder i Skellefteå och Umeå. Bland annat ska man ta mer hjälp av organisationer och föreningar i verksamheten.
– Vi har inte klart ännu exakt hur det ska utformas. Vi är mitt inne i beslutsprocessen och vill höra era åsikter. Jag räknar med att verksamheten fortsätter som vanligt fram till slutet av mars, innan vi är klara med hur det nya ska utformas, sa Jennifer Sjölund.
Många av deltagarna visade sin upprördhet över förändringen och framhöll att Samvaron är mycket viktig för att motverka ensamhet bland de äldre.
– Samvaron har en viktig social funktion. Vi vet alla hur farligt och ohälsosamt det är med ensamhet, sa Kristina Eklund.
– Samvaron är en livlina för många äldre, konstaterade Elisabeth Berglund.
Den nya verksamheten ska också till stor del läggas ut på nätet.
– Tänk på att många äldre i 80-årsåldern inte är vana med nätet, sa Dag Vikman.
– Det kommer också att finnas i pappersformat, svarade Jennifer Sjölund.
– Vi har varit närande i hela våra liv och när vi nu blir äldre blir vi bara tärande, sa Elisabeth Berglund.
Diana Öhlund, den ende anställda på Samvaron på Hamnplan, kände sig sorgsen efter mötet.
– Det är sorgligt. Vi har känt oss som en enda stor familj här och nu vet vi inte hur det ska bli.