Maria och Tord Nilsson startade Alterhedens rabarberi 1990. Affärsidén är att tillverka bland annat saft, sylt och marmelad från egna odlingar.
– Vi odlar ryps som bland annat används till matolja. Ryps går också elda med och vi värmer upp huset med det, säger Maria Nilsson.
Rabarbern odlas på en halv hektar mark. Normalt tar paret upp tre ton per år, men höstens blöta har gjort att skörden stannat vid ett par ton.
Nilssons har ett 100–tal produkter. Ett tiotal av dem är olika sorters rabarbersaft.
– Vi gör nog 7 000 liter rabarbersaft per år, säger Tord Nilsson.
Företaget har 450 återförsäljare i hela Sverige. Två av återförsäljarna finns i Piteå.
I Altersbruk finns en gårdsbutik och den går enligt Nilssons bra.
– Vi vill sälja i Norrbotten. Men det är vår räddning att vi kan sälja på hela Sverige. Skulle vi enbart luta oss mot den lokala marknaden i länet skulle det räcka till en halvtidstjänst. Nu kan vi sysselsätta sex personer, säger han.
I Norrbotten väljer många att safta och sylta själva hemma i köken, och det bromsar tillväxten hos odlarna, menar Nilssons.
– Länet har 250 000 invånare. 246 000 av dem saftar och syltar själva. Vi kan inte leva på resterande 4 000, säger Tord Nilsson.
Alterhedens rabarberi levererar inte till butiker som Ica och Coop.
– Vi har tagit bort dem eftersom de inte vill satsa lokalt. Vid ett tillfälle skickade vi en pall med glögg till en Ica-butik. När vi efterlyste den upptäckte vi att affären gömt glöggen bakom större varumärken. Sedan under julveckan sålde de vår glögg för halva priset. Jag undrar vad våra återförsäljare tänkte om det, säger Tord Nilsson.